长期高强度的训练让他对时间格外敏感，他能感觉到大概过去了二十五分钟，杜才冠终于再次从书页中抬起头来，接着咳嗽着打开抽屉，从中掏出一个小药瓶，就着水吞下了几颗，接着看向他。
蒋君求知道这是一个试探。他紧绷着脸，不动声色。
杜才冠这才满意，低下头去，又咳嗽了几声，接着说：“小蒋啊……年纪这事儿真是不饶人，你说是不是？”
杜才冠七十岁。按照全联邦的平均寿命来说，这在老人中实在还算年轻。但三十年来无休止的奢侈、算计与年轻时的旧伤加在一起，已经让他变得衰老不堪。
蒋君求说：“总统先生仍然一如当年。”
“当年？”杜才冠笑了一声，摇了摇头，“唉，你们这些年轻人，就是喜欢说些好听的哄我这个老人家。你还不到三十，怎么可能会知道这些？”
蒋君求没有接话。他长长地叹了口气，“你杨伯伯，吴伯伯，还有刘伯伯，一个个的都在这几年去了。还有你张伯伯和郑伯伯，半截身子恨不得都埋进黄土里。看着当年的战友故交一个个凋零，我有时候也在想……我是不是也该收一收手了呢？”
收手？
如果不是训练有素，蒋君求几乎要为这句话冷笑出声了。三次大清洗、红石星、五次“平叛”战争……宝矿星的人口在这三十年间锐减五千万，这位罪魁祸首说收手就收手吗？
“但是你也知道的。”杜才冠双手交叠，身体前倾，看着他的双眼，“我那几个儿子都是不成器的东西，训了这么多年也没训出个人样来，孙子辈又全是女儿，就算我想收手，也不知道该把国家托付给谁好。”
这已经是相当明显的试探了。蒋君求与他对视，目光毫无波澜。
杜才冠又叹了口气，靠回了椅背上，“要是你父亲还在就好了。他看人的眼光相当之准，只要是他推荐的人选，从来就没有出过错。小蒋，不然你来说说吧。”
父亲的眼光要是真准的话，就绝对不会认杜才冠为主了。蒋君求终于开口道：“感谢总统先生的信任。但我一心领兵，对朝中情况并不了解。”
杜才冠微笑，“一心领兵？确实啊，小蒋，你真没有辜负我的信任。军中上到将领，下到士兵，没有一个不对你言听计从的。”
蒋君求低头，“总统先生，我……”
杜才冠用笑声打断他，“不要紧张，小蒋。我没有责怪你的意思。只是……”