“假……假死丹……”
郑世洲一脸复杂，眼前这年轻男子的话他不敢不听。
他连忙伸出双手，接过瓶子宝贝一样地揣进怀里，不停磕头道谢：
“谢大人！谢大人！”
杨越看着他这副模样，只是冷笑了一声。
“别以为本官看不出你心里在打什么算盘，郑世洲，记住，本官给你一条生路，不是让你去找死的路。你要是敢有半分不忠，信不信本官只需动一动手指，你的尸首都没人敢收？”
郑世洲吓得脸色惨白，连连点头，拼命在地上划拉着写：
“小人……不敢……听大人……吩咐……”
“很好。”
杨越盯着他看了一会，随后不再说话，而是走到窗边，轻轻推开一条缝，外头的夜色透进来，冷风吹起他的衣袍，衬得他的背影越发冷峻。
“明日一早，你带我亲自去大成茶楼。”
杨越低声道，开口的瞬间，眼神骤然变得凌厉。
“既然你知道那个地方，咱们便看看，那些收买你的人是否有胆露面。”
郑世洲浑身一震，牙关打颤，可他根本别无选择，只能颤抖着答应：
“小人……领命……”
……
夜幕低垂，凉风潜入，东海县太守府的内室中，一盏青铜烛台燃着昏暗的火光，映得室内光影摇曳。
刘勉倚在紫檀椅上，手中捏着一张染了血的薄纸，眉头皱得像缝隙里卡住的银两。
那张纸还带着未干的血腥气，满是潦草又工整并存的诡异笔迹。
“……胁迫，诬告……”
他轻声念叨着上面的字句，一张脸拧成酸涩的表情，活像吞下了一只刚钓上来的活鱼——滑腻的，刺喉的，还踢腾个不停。
立在一旁的心腹李成终于忍不住凑过来，小心翼翼地望了一眼那张纸，不禁低声嘀咕：
“大人，这血书……这不是那姓杨的年轻县令严刑逼供让人写的吗？他这是把咱们架在火上烤呐！”
刘勉冷不丁地瞪他一眼，啪地一声将血书往桌上一扔：
“嗯哼，严刑逼供又如何？你也不睁开狗眼看看，现如今咱东海县是郡守派人来的地盘！你想动谁？动得了吗？”
李成吓得缩了缩