发生在中国湖北大冶的战争刺激了日本的眼球，陆军部每天都讨论开会，一支又一支的部队被勒令做好准备，浪人和武士成天猬集在首相府前，要求严惩对岸那个国家，甚至叫嚣去占领，去宣战，去掠夺。
面对这种乱局，西园寺内阁焦头烂额，很多人甚至开始担忧国家会再次进入动荡。只有很少一部分人明白，是否对华宣战并不取决于首相府，而是远在神奈川小田原县的一座古刹内。
清泉叮咚从古庵绕过，凿空的竹节将一滴滴清水收集起来，水滴沿着竹管流淌到水缸中，当溢出来后会自动洒落在几颗樱花树下。花树下，一位身穿和服，头发花白年逾古稀的老人静静站着，欣赏着还有几天就要盛开的花骨朵。
樱花烂漫的季节快要到了。
身后远处林荫间，几位身着将官服的日本军官正襟肃立，中间还夹杂着一位身披和服，踩脚木屐的传统浪人打扮男子。老人仿佛没看到有人在等他，就这么静静地站在，无论是旁边两位俏丽的侍女还是外圈的警卫，都不敢打搅他。终于有一个人走过来了，如同幕府时代的下人般，抵达面前后双腿一曲跪在了草地上：“公爵大人，刚才医院传来消息，天皇陛下的病情又恶化了。”
老人难得动容了一下，雪白的双眉轻轻一挑，说不出是高兴还是悲伤，扭过头来两道锐利的目光猛刺远处几位军官，淡淡一挥手：“让他们过来吧。”
身着将官服的桂太郎虽然也是日本元老，可和这位相比资历还是太差，所以恭敬的迈前一步：“公爵有训示了吗？”
下人做了个邀请手势：“诸位请跟我来吧。”
桂太郎等人连忙低头跟随下人向老人走去，别看他们能在日本政坛呼风唤雨，但在这位面前他们就像个孩子般乖巧，武士打扮的头山满更是大气都不敢出，因为远处那位矮小，看似弱不禁风老人才是真正掌握日本国运的人！
山县有朋，伊藤博文死后日本唯一一位能掌握国运，被誉为元老中的元老的人物！
“山满君也回来了？”山县有朋从侍女手中接过木质茶杯，来自中国杭州的龙井茶是他最爱的东西之一，自从甲午后日本踏上那片沃土，有人给他带回这种茶叶后，十几年来他就从未间断过服用。
头山满能在朝鲜，能在满蒙掌握别人生死，可在这里连大气都不敢出，连忙弯腰鞠躬，神色恭敬：“头山满见过公爵大人。”
“什么公爵，老头子了。”山县有朋呵呵一笑，