话音才落，便从外头廊下走来一个人，她单手撑着竹骨伞，另一只手拿着一个搭袋，人还没走近，声音就到了：“我在廊下烤了一把迁安板栗，今年的红炭耐烧得很，这才不一会儿，就都开口了，紫砂壶里的碧螺春也才滚沸，你们来随我吃杯茶吧。”
秦酌心里惆怅已极，看着苏郁仪，越发悲从中来：“苏进士，你心中便是半分疑虑也无么？”
郁仪收了伞，一双明眸倒映着满室灯火，笑容里带着三分舒展：“陛下登基未久，朝中大事小情皆由太后娘娘做主，许是立时三刻没顾得上咱们。再者说，便是再着急，又有什么用呢，倒是廊下那把才烤好的栗子，不吃便熟过了。”
秦酌叹了口气，转头看向曹岑：“曹兄一同去吧。”
曹岑不抬头：“不了，你们去吧。”
秦酌习惯了他的冷漠，也不欲深劝，起身随着郁仪走出门，沿着通廊绕去庶常馆后院。
“他自诩是一甲第一名，又是庐州曹氏出身，向来不喜欢和咱们厮混在一处。”秦酌道，“只可惜我出身微浅，连得人青眼的机会也没有。”
郁仪习惯了他的性子，笑了笑：“伯远不是坏人，只是性子傲些。秦兄已走至今天，何尝不是千里挑一，官身是早晚的事，不必妄自菲薄。”
秦酌叹气道：“我父亲便常说我优柔寡断，倒是你，随和从容，是个有胸襟的女诸葛。”
“去年入夏时我便听说这一科要选女进士，家里的小妹都闹着要当女状元，在贡院里也常和同门讨论，不知咱们太平年间的第一位女进士是何人，我们都怕是一位女娇娥。见了你，我们才把心装回肚子里。”
庶常馆后院的抱厦下摆着一张花梨木小方桌，桌上架着一小炉红炭，炭盆上铺了铜网，一半烤着红彤彤的板栗，另一半放着的小泥炉里茶香四散，水沸得快要溢出来。
秦酌谢过郁仪，用火钳夹起一枚板栗：“你听说了吗？”
郁仪双手捧着茶杯，看着升腾的热气散开在清冷的春风里：“什么？”
四下无人，秦酌压低了声音：“你以为曹岑为什么这么晚还不回去，不过都是做表面文章罢了。他必然也是听说了，太后想从这一科的进士里擢选一批侍读学士来伺候笔墨的事。”
郁仪一哂，惊讶道：“还有这等事。”
“与世无争是好事，可总得想想前途不是。”秦酌有几分恨铁不成钢的意味，“这件事别说是庶常馆了，就连玉堂署的人都心照不宣，你好歹也是