待贞仪跟着大父从将军府回来，便见饭桌上摆着一碟凉拌苦菜，贞仪尝了一口，眼睛一亮，对卓妈妈赞不绝口。
王者辅则赞叹起苦菜本身：“谚语称，春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓……若遇饥荒之年，苦菜可谓救命草。”
橘子听了，不禁对这苦了吧唧的野菜肃然起敬——好懂事好中用的草，好草啊。
橘子来到门边装着野菜的竹筐边，怀着尊敬的心，也尝了几口。
小满时的天气格外宜人，尤其是在吉林，天地间一派生机，而又尚无半点燥意，十分适合在草原上策马驰骋，随着骑装变得轻便，贞仪的骑术又有了精进。
这一日，私塾中放课，贞仪和陈凝田照例要随宝音去马场，然而刚出书屋，贞仪便听闻，有人来寻她。
贞仪好奇地走去，只见前方站着一名着长衫的少年。
那少年身形已显颀长，面容清俊白皙，斯文儒雅，招来许多放课的女孩子们的目光注视。
贞仪愣了一下，直到那少年人与她露出亲切笑容，贞仪才忽地确定，眼睛一亮：“……二哥哥！”
这跟着桃儿和橘子一同来接贞仪放课的少年，正是王介。
三月初收到金陵家书，信中提到的两个好消息，另一个便是王介来了吉林。
去年贞仪回信安慰二哥哥，提到的吉林山水草原美景吸引了王介，加之王介本就有游学的打算，和父母亲商议后，便决定一路往吉林来，也好探望大父大母和二妹妹。
王介是二月初动的身，那封信送到吉林时，他已在途中了，只因是为增长学识见闻，一路上才走得慢了些。
两年多未见，王介觉得眼前的二妹妹变了许多，长大长高了自是不必多说，周身的气质竟愈发明亮松快了。
都说吉林苦寒贫瘠，但王介此时却想，这方水土却也别样养人。
养出的女子都很大胆……被越来越多的女孩子们围看的王介有些局促。
然而他如此一局促脸热，反倒叫那一双双眼睛登时更亮了，低笑议论声也愈发嘈杂。
二哥哥来了，贞仪今日便不好再去马场了。
贞仪不去马场，陈凝田也不去了，但她依旧跟着贞仪，要和贞仪一同回家去。
贞仪说明了陈家阿姊身份，王介便与陈凝田施礼，陈凝田连忙回礼，动作几分匆忙，待她再抬眼时，只见王介已接