人们开始吃野菜野草。街道上的树叶被捋下来吃光，树皮也被扒去。
很快，出现饿死人了。
人们开始逃荒了。逃荒的都向着南方去。但要到南方什么地方，他们自己也不知道：总跟着人流走便是。可他们大多走不多远便倒在地下再也站不起来。大路上遍地是饿殍。
顾萧两家也断粮多天了。
一大早，娄明轩出去了。顾大同抱着三个月大的女儿顾玉茹坐在门槛上等待着妻子回来。因为大人长时间没进食，奶水早断了，婴儿饿得淹淹一息。
顾玉人坐在小凳子上，有气无力地哭叫，“阿爸，我很饿……”
顾玉生蜷缩在哥哥的脚下，也哭道：“阿爸，玉生儿也很饿……”
听着儿子们的哭叫声，顾大同转回头，睁开了昏花的双眼，朝儿子们看了看。他早已没力气说话了，他转回头去，向大街上耷拉着脑袋。
中午的时候，娄明轩回来了，是坐车回来的。她带回半袋粮食！
这是半袋救命粮啊！
大人孩子都喜出望外；赵柔雅马上挺着孕肚生火煮饭；顾大同忙着淘米；萧天剑忙着劈柴；顾玉人顾玉生兄弟俩帮忙着洗碗筷。没有谁询问半袋粮食的来源。饭熟了，两家人便开始狼吞虎咽。
只有娄明轩坐在小凳子上，一边流着眼泪，一边给女儿玉茹喂米汤。
顾大同停下了咀嚼，向娄明轩问道：“师妹，你咋不吃呢？”
娄明轩用手擦了擦眼泪，说道：“我已经在他们府里吃饱了才回来的。”
顾大同“哦”了一声又把头埋进碗里──他实在太饿了。
娄明轩放下汤碗，逗着女儿说道：“丫头，吃饱了吧？吃饱了就不要哭，要乖乖！……妈该走啦！”说完，她把女儿递给了赵柔雅。
她从怀里掏出一包银子，走到顾大同面前，说道：“玉人他阿爸，我已经把我自己卖了。”
硕大同从碗里抬起头，问道：“师妹，你说什么呀？我听不明白。”
娄明轩用手指指了指米袋，对丈夫说道：“师兄，这半担粮食和这五十两银子是我的卖身钱，你拿好做路费，明天和萧天剑叔叔柔雅婶婶一起，带着我们三个孩子去阳城投靠戚薇殷源源两位师弟吧。”
顾大同放下手中的碗筷，问道：“那师妹你呢？”
娄明轩抹了把眼泪，说道：“我现在已经是盐司李大人的五姨太了……”