刘儒生一听吴联晟说了这个话，他马上感觉到好像有人接了他的疮疤一样，脸一下子红了起来。但是，他马上又把脸一沉，生气地说道：“钱是你当年给我的，好人你也做了，现在你怎么好意思再提这个钱的事。”他说着话抬头一看，也不知道是什么时候，从楼上下来了一些看热闹的人，其中还有那个胡大庆。
刘儒生看见了有这么多人都在看热闹，好像有点不好意思了。他又赶忙对吴联晟说道：“其实我是真想把钱借给你，可是，我如果把这一百两银子给了你，我用来捐官位的钱就真的不够了。”这时候，胡大庆走过来对刘儒生说道：“你要是真想把那一百两银子还给这个老人家，那我先替你出。等你什么时候有钱了再还给我，你看行吗？”
刘儒生一听胡大庆愿意替他还钱，他也正好借坡下驴。忙对胡大庆一抱拳，说道：“那我真是太谢谢你了，我一定会及时还给你的。” 胡大庆听了刘儒生的话，他又看了看在场看热闹的这些人。然后高声说道：“咱们就这样说定了，有大伙给我做个证。你现在给我写一张借钱的字据，我到楼上房间里去给你取钱。”
客店老板一听来了买卖，赶忙大声招呼伙计们道：“大伙赶快去准备，好好招待今天的这些客人，好酒好菜的尽管上来。”
客栈里一下子热闹了起来，这么多住店的都聚在了一起吃饭，客栈老板还不发一个小财。一直吃喝了很长时间，这些客人们才算是吃饱喝足。这时候，吴联晟又一次谢过了胡大庆，拿着那一百两银子和两千两的银票就回家去了。
过了几天，刘儒生开箱子拿钱的时候。却发现锁得好好的箱子里少了很多两银子，更奇怪的是，那天胡大庆请客吃饭的收据，和那张自己写给胡大庆一百两银子的借据，不知是什么原因却在他的钱箱子里。刘儒生一算账，胡大庆请客吃饭的钱和胡大庆给吴联晟的钱，再加上那两千两的银票，正好对上他钱箱子里少的钱数。
后来刘儒生经过了三次的落榜以后，也对科考入仕失去了信心。他决定放弃读书做官的这一条路，想干点别的挣点钱来维持生计。他虽然是这样想的，但是他读了这么多年的书，现在又无一技之长，拿什么来挣钱养家呢。就在他一筹莫展，和对将来失去一切希望的时候，知府大人吴联晟又找到了他。对他说：“你不要