敦煌以西，玉门关之外，便为西域之地。
当年汉武帝开拓西域后不久，便在西域设置了西域长史府，用以对三十六国进行羁縻统治。
然自董卓之乱，天下分崩之后，西域诸国便趁机脱离了汉朝统治。
西域长史府也形同虚设。
曹操代汉建秦后，为集中力量与刘备争夺天下，便暂时放弃恢复对西域的统治，并未重新设置西域长史府。
当然，西域诸国战力羸弱，也不可能对秦国构成威胁。
当年汉朝使者，常常仅凭一支使团几十人，就能够灭掉一国，或杀其国王，逼其国臣服于汉。
就这样的战斗力，他若是带着万余秦军入西域，打下几个小国，自立为王做起土皇帝，自然是轻轻松松。
可西域实在太大了，诸国散落在一个个绿洲之上，中间皆为戈壁黄沙阻隔。
你占一两个绿洲容易，想要兼并吞下整个西域，光凭手头一万人马，绝无可能。
那你就只能如郭嘉所说，从此绝了夺回凉州，再回中土的念头。
这辈子你就只能窝在戈壁中的一片绿洲里，做一个小国之王，了却余生罢了。
“本王乃曹家子孙，岂能自甘堕落，去那域外之地做一个默默无闻的小国之王！”
“退往西域，不可取！”
曹彰脸上燃起雄心豪情，断然否定了郭嘉这一条路，接着问道：
“奉孝，那第二条路又是什么？”
郭嘉似乎早料到曹彰不会退往西域，接着又在地图上望北一指：
“改道向北，沿弱水北上，退往居延属国。”
“此属国因有居延泽存在，水草肥美，既能耕种又能畜牧，乃凉北为数不多的富庶之地。”
“我们退往此地后，不但能征辟到不少粮草以充军需，还能得到不少马匹。”
“有了这些马匹和粮草，我们就能继续向北入草原，尔后向东去依附鲜卑人！”
鲜卑人？
曹彰眼眸一亮，目光急是向地图扫去，仿佛被郭嘉打开了新世界一般。
“匈奴人南迁内附后，鲜卑人便一路自东向西迁徙，渐渐取代了匈奴人的位置，成为草原上的主人。”
“原本鲜卑人是松散联盟，没什么战斗力，但据嘉所知，鲜卑一部中出了一个叫轲比能的雄主，接连兼吞了不少鲜卑部落，大有一统草原之势。