究竟是经历了什么，让一个比自己大五岁的女子，十七岁的花季刚刚绽放，就已经变得枯如槁木呢？
在相处两个月后，命运的残酷真相，向侯胜北掀开了一角。
事情是从九月下旬的某日，一次日常对话开始的。
虽然侯夫人要他陪萧妙淽出门转一转散心，可是侯胜北提过了几次都被拒绝，也就不再自讨没趣。
喜欢足不出户是你自己的事情，反正我的腿长在自己身上，想出门就出门，哼。
那天萧妙淽算着日子，突然问道：”此处附近可有佛寺？“
南朝礼佛，梁武帝更是痴迷研究佛经，大建寺庙，要求子女和百官都信奉佛教。他多次舍身出家，每次国家都要花费亿万钱为单位的捐款，才把这位至尊赎回来还俗。
萧妙淽出身高贵，问起佛寺也很正常。
侯胜北随口答道：”有啊。这附近有座宝林寺，听说还是先帝赐名的。“
”我想去看一看，不知相距可远。“
“大概百里出头。以前去过，骑马过去用不了半天。”
侯胜北想了想又补充道：”要是坐牛车慢慢走，三天也到不了吧。”
萧妙淽脸色微变，咬着嘴唇道：”我会骑马，想去看一下，你可能带路？”
侯胜北也不去想，一位公主养尊处优，端庄贤淑，怎么学会的骑马？
可能皇家宗室有教授马术课程吧。不过既然出行手段不是问题，那就陪着跑一趟好了。
侯胜北禀明了侯夫人，两人第二日清晨出发。
小矮马这两年又长得高壮了些，侯胜北牵出另外一匹马给萧妙淽乘坐。
她这次出门戴了一顶幂篱，帽檐周边围了一圈由皂纱制成的丝网，下垂至颈，遮住了面容表情。
萧妙淽检查了辔、鞍、镫，胸带和鞧带是否扣紧。收短缰绳，踩镫上马，动作颇为熟练。
侯胜北稍稍放心，至少不用担心她骑到一半，一头从马上摔下来了。
两人一路无话，跑跑歇歇，午时左右来到了宝林寺。
寺内香火颇为鼎盛，侯家世代为本郡豪族，带女眷来烧香许愿乃是平常事，立刻便有知客僧上前接待，介绍起本寺的由来。
宝林寺乃五十年前，梵僧智药三藏率徒去往五台山礼拜文殊菩萨。路过曹溪口，掬水饮之，觉得此水甘美异常，于是溯源至曹溪。
智药三藏环顾四周，见山