“法不阿贵，绳不挠曲，”阿雪道，“位高权重，而犯法愈严，当着一众朝臣的面，皇上为了以正视听也不会饶过贵妃。”①
“况且，”阿雪又笑，“功高震主，狡兔死、走狗烹，郁氏势大，恰为皇上心头之所患。若郁贵妃这里当着朝臣的面出了什么差错，皇上自然高兴。”
“那时，郁氏一族定会用以往的功劳让皇上轻饶贵妃，如此下来，几次三番，皇上就有由头数罪并罚，处置郁氏了。虽说百足之虫，死而不僵，皇上不会将其一网打尽，但凭贵妃堂弟之所为，才人令尊、令妹之仇尽可报矣。”
“恰好此时，才人您获罪禁足，贵妃定会放松警惕，只要差人暗中联络其他宫妃，寻到足够多的证据，此计便可行。”
“可我若差人联络其他人，如何确保不会被她们告发？宫规上说，禁足之时，妃嫔不得随意外出，也不得随意与他人联系，”玉才人想了想，又道，“况且我与苏姐姐同住玉华宫，可直至今时今日我也无法确定她是否可靠，若她转头向贵妃告密……”
阿雪笑道：“这便是我要说的第二件要紧事。”
“疑中之疑。比之自内，不自失也。”②
“等他？”贵妃冷冷笑了声，“就他那个榆木脑袋，估计日后还得本宫帮衬。这么大了，连五经都读不熟。”
“殿下还小嘛，娘娘放宽心，说不定殿下是大器晚成呢？”
秀雯过来，给炉子里添了香。
袅袅青烟又在暗色的阴影里变得清晰，慢慢盘旋着升腾，像是蜿蜒着的永无尽头、永远重复的阶梯。
前调淡雅的兰香逐渐被后调的芍药香覆盖。
“不足为患吗？”贵妃轻轻笑了声，笑声里带着长长的叹息，“不是她，左右还有别人。”
“日复一日，年复一年，”她伸出手，指着鎏金香炉里升腾起来的青烟，“旧人去了，新人又来，就像你给这炉子添香一样，这烟，只要还有香，只要炉子里还烧着火，就永远不会散。”
“等殿下……出息了便好了。”
语气很是不耐。
“娘娘见谅，娘娘见谅。”二人忙道。
“算了，本宫也不管你们到底谁对谁错了，”贵妃叹气，“按着举止失仪、口角相争之罪，你们各自禁足一个月吧。”
郁贵妃望着合起来的门扉，望着透过木门的格子窗