你首先要通过十二国中正官，察举天下贤臣名士，成为藩国向三垣推荐的本地贤良之才，评定为上三品人才。然后太微垣才会从上品中，选择其中的贤能入朝为官。拟定名单，报给紫薇垣知道。
再等紫薇垣北宸殿里的那位，御笔朱批，大印一盖，朝廷才会颁下旨来，赐给紫绶金章，拜为天官，此时天市垣才会专门制作元婴丹，一并赐下。
因此每岁三垣分发给十二国的元婴丹，都是与功禄绑定，早有定数，哪个藩国王主若不识抬举，朝贡不足，宫里只扣你一半的丹数，就可以逼得世家老头们跳起来造反，换一个知道进退的王上来紫薇宫里磕头。
看这造型就知道，此物的制法和功效，与寻常所见丹炉里炖出来的玩意迥异，迄今旁门都模仿制备不出的，自然是魔宫不外传之秘技，据说魔教也因此打了京畿不少次了，至今也没研究出门道来，看来魔宫这底蕴，真是够深的啊。
而且，魔宫铸造的这些外丹，无论境界划分，筑基丹，神罡丹，元婴丹，乃至传说中的化神丹也好，据说都是这個样子的，只有时效和功效上的细节差别。
服用外丹后，此丹就会留在丹腹之中，哪怕资质欠佳者无法举炁凝丹，哪怕道心散漫者懒得坐炼炁，金丹都会自动调用吸收体内的真炁精血，协助人体进行自发的炁体循环，积攒道息法力。
但神罡丹，也只能续区区二百载的命罢了。且用了神罡丹，你就不能转回去用筑基丹了，只能一颗接一颗，一直续一直续，因此很多修士高手，最后都会做保安，做门阀家养的供奉，一辈子给人家看家护院了。
至于那可延寿五百载元婴丹，管控就更为严苛了。非得到三垣旨意御赐不可。
只要服下外丹，模拟结丹过程，完成丹身的匹配共生，假以时日，逐渐塑炼一体了，即可简简单单的突破境界。虽然也不排除有些外丹工艺不精，或者身体太虚，不相匹配的小问题，但也没什么花钱不能解决的。
非要说的话，外丹这一道最大的问题，还是生产配给，完全掌控在魔宫手中。
铁蛋以前考虑如何筑基时，就和师兄们讨论过魔宫外丹的问题，虽然三个臭皮匠也搞不清楚其中的原理，最后只得出个‘别想了，反正没钱也搞不到’的结论，但铁蛋还是因此，了解了一些十二国耳熟能详的背景知识。
简而言之，那太极球似的金属球，就是魔宫三垣秘制的外丹了。