“参见可汗陛下。”
吉利可汗微笑着扶起三人，道：“三位不必多礼。”
狄仁杰与赵既交换了一个眼神，道：“日前都督府内发生了一些变故，对可汗的招待或有不周之处，还望可汗海涵。”
吉利可汗摆手道：“狄公数次救我于危难之中，大恩尚未报答，岂敢见怪。”
“这是老臣应尽之义。只是，可汗竟能讲一口流利的长安官话，这可真令老臣佩服了。”狄仁杰笑着夸赞道。
吉利可汗解释道：“我与始毕的母亲是太宗陛下赐婚的汉城公主，我们兄弟二人正是从母亲那里学会了汉话。”
“也正因这层渊源，舍弟和我，一向主张与中原和平相处。此次也是始毕的力主向大周遣使议和。只是不知使团现在怎么样了？”
面对吉利可汗的询问，狄仁杰、赵既和李元芳面面相觑。
片刻之后，狄仁杰指向李元芳道：“不瞒可汗，不久之前，使团在甘南道石河川遭遇不测，全体遇害。这位是当时护送使团的卫队长，李元芳将军，也是此次惨案中唯一的幸存者。”
吉利可汗喟叹一声：“果然不出我所料啊，连我亦难逃此劫，始毕更是凶多吉少。”
狄仁杰和李元芳对吉利可汗的反应感到意外，原以为他会怪罪于大周，却不料他还算平静。
狄仁杰疑惑道：“不知可汗此话怎讲？臣等正奇怪可汗为何一个人流落幽州。”
吉利可汗缓缓道出原委：“此事说来话长。刚刚我提到，舍弟始毕是主和派。而狄公可能知道，突厥另有一派，以我的叔叔莫度为首，是主战派，两派势力水火不能相容。”
狄仁杰点点头：“此事微臣曾有所耳闻。”
“当年我继承父位之时，莫度就十分不满，企图夺我的汗位，不惜刀兵相见。所幸有虎师全力拥戴，我才能顺利继位。”
狄仁杰又点了点头：“这件事，微臣亦曾有所耳闻。”
“从那以后，莫度屡次与我兄弟二人作对，只是莫度在突厥威望不低，实力雄厚，我也轻易动他不得，只得徐图后计。”
“一个月前，始毕提议遣使向大周议和，我本以为莫度又要横加阻挠。可没想到他却一反常态，赞成此事。当时，我觉得非常奇怪，但不久后，我才知道他是何用意。”
狄仁杰、赵既和李元芳都聚精会神地听着。
吉利可汗顺了