明兰拉住她，道：“大姐姐，大姐姐！现在我们没有证据，如果直接告诉大娘子，她肯定会帮我们去敲打林小娘，可林小娘会认吗？她手里有假帐，拿出来一糊弄说不定就过去了，也许还会栽赃给我们。”
华兰微微皱眉：“没错，这是她能干的……可，你怎么会想到这些？”
听到脚步声走远，明兰才放开华兰的腿，后退几步，接着扑通跪下，行了个大礼。
华兰忙上前扶起明兰，急道：“自家姐妹，你作什么给我行大礼！究竟怎么了？告诉姐姐。”一边说，一边给明兰擦泪。
明兰：“大姐姐，我们房里的用度已经好几个月没足过数了！我和小娘每天都吃不饱，现在天那么冷，屋里也没有灰花炭，只有灶炭，只能拿来烧水热汤婆子，我小娘每天都冻得脸发青。再这么下去，再这么下去……”
华兰：“那月钱呢？”
明兰：“他们以次充好给得多，说我们多拿了东西就要从月钱里扣，所以月钱也总是不足数，有时候甚至都不给。我阿娘把嫁妆都当了，都当没了……可就算这样，也还是不够，我们真的快活不下去了……”
华兰一拍桌子：“可恶！卫小娘可还怀着盛家的骨肉，林噙霜也不怕被祖宗拖下去打死！我现在就去告诉母亲。”
他是个蛇鼠两端，不堪托付之人。
但是，明兰也不会坐以待毙。
她把汤婆子全都塞在阿娘被子里，让她上去躺着暖呵会儿，然后和小桃两个一起去找华兰。
华兰：“什么，你是说林噙霜苛扣你们用度？可公中都是要记账的，她怎么敢？”
明兰：“他们坏得很，拿灶炭抵屋炭，拿潮米霉面抵白面，小蝶和小桃经常被他们蒙骗，但又已经按了指印……”
明兰不再说话，只拿眼朝旁边看了一圈，华兰会意，道：“你们先下去，我没叫人不许进来。”
丫鬟带着小桃出去。
她记得，正是那次，父亲答应了来房中看阿娘，被自己揭破了官中苛扣日用的事情，最后不但真相未得昭雪，还被林噙霜反将一军，把连日来少了的东西全都栽赃到小蝶身上，差点就要了小蝶的性命。
这一世，她不会再试图带父亲来阿娘的房里，不会再跟父亲哭诉家用的短