次日，队伍继续北上，于二十四日下午到达大清帝都北京。
一路上，队伍走走停停，所见所闻给冯承乾留下了一个极为深刻的印象，大清是一个极度封闭的国家。与欧洲列强相比，大清落后的不仅仅是工业等硬实力，还有民众的价值观念与思想意识。
最让冯承乾印象深刻的，还是大清国人与人之间的关系。
比如，侍从在称呼自己的时候，用的都是“奴才”。虽然在德意志第二帝国，德皇也是高高在上的帝王，但是与大臣、将领、侍从、乃至平明百姓并无明显的隔阂，不但不称自己为“朕”，也不会让他人自称“奴才”。从某种意义上讲，德意志第二帝国的皇帝，仅仅是帝国的皇帝，与臣民的关系是领导与被领导，而不是奴役臣民的奴隶主。帝国臣民也有类似的认识，即他们是生活在帝国治内的自由人，向帝国皇帝效忠，却不受皇帝奴役，在身份上并不低人一等。
如果奴性深入到每一个国民的骨髓里面，这个国家将失去血性，也就无药可救了。
有了这个认识，冯承乾不得不承认，如果没有一场重大变革，这个古老的东方国度永远也不可能发展壮大。
此外，冯承乾还有一个认识，即物极必反。
当灾难与痛苦达到一定程度的时候，就会出现变革的苗头，星星之火可以燎原，最终必然演化成一场大革命。
关键是，谁来主导与引领这场革命？
冯承乾不希望是别人，因为他不希望这个古老的东方帝国再走弯路。
与内地的凋零相比，北京还算繁华，特别是宏伟的紫禁城，依然与冯承乾记忆中的一模一样。只是此时的紫禁城是大清皇宫，寻常人等别说花几十元钱买张门票进去参观，连走近都不可能。
冯承乾也只是远远的看了一眼，给他安排的住地离紫禁城远得很。
当晚，李鸿章没有宴请冯承乾。听闻南边发生了大事，首辅通宵与其他大臣商讨应对措施。
发生了什么事？
冯承乾思前想后都不明白，在一八八九年初到底有什么大事。中法安南战争已经结束了四年，中日甲午战争要五年后才爆发。这一年应该是较为平静的，不会发生对历史产生重大影响的事情。
难道是李鸿章故意摆架子？
很有这种可能。
冯承乾没多想，奔波了几天，他也想好好休息一下呢。