韩希盈这曾经的松江世家千金，如今已习惯了佟喜玉的口无遮拦、出语不忌。佟喜玉所说的房里房外的男人，是她的山东籍家丁头目李得胜，只怕她男人还没病死前，就成了她的姘夫，此番一道南来，扮作行商的给引状上，就是李得胜出面留名。
不曾想，到了松江，佟、韩二女才发现，火炮厂就是郑海珠的。
努尔哈赤和佟家，都不晓得郑海珠在抚顺保卫战中发挥了那么大的运筹作用，但佟喜玉依然燃起了对这个女人的仇怨之火。
妇人叫佟喜玉，是辽东抚顺佟家庄庄主佟养性的胞妹，早年嫁给佟家在山东的生意伙伴。不想男人死得早，佟喜玉没生养，又因彪蛮的性子不招婆家待见，她干脆扭头回了东北的老窝佟家庄，帮着佟养性暗通后金。
两年前，鞑子在抚顺吃了瘪，原本以为努尔哈赤肯定能占领抚顺的佟养性，怕自己通酋之事败露，便一把火烧了庄子，带着几十口人投奔努尔哈赤。
眼看就要被赏给一个包衣做生育工具，来看热闹的佟喜玉听她哭喊的是汉话，好奇打问，当即便向后金人讨去做家仆。
韩希盈于修罗地狱中，遇到了一个不那么像魔鬼的汉人女子，顿时从万分恐惧转为极度依赖，向佟喜玉和盘托出自己的出处，并表达了对松江家族和一个叫郑海珠的女人的恨。
时逢边关的女真奸细陆续打探来，当初抚顺城头的雷公铁疙瘩，就是从松江运来，听闻明国在彼处冶炼这一火神杀器。心机黠滑的佟养性兄妹俩，立刻向努尔哈赤献上大胆的计策，由佟喜玉带着会说山东话的家丁，前往松江，让家丁扮作应募的劳力，偷学营造火器技艺。已然面目全非、不宜被认出的韩希盈，则可作为熟悉松江地情的向导，一路还能教奸细们听懂松江方言。
胜利班师的后金军，气焰又起，绕道开原附近的一处明军堡垒，突然发动夜袭，竟捡了个大便宜，杀死了途径开原、歇息在堡内的游击将军乔一琦，并抢走了乔家的几个女眷，其中就有韩希盈。
韩希盈在战火里被烧毁了半张面孔，又不像叶赫部的女人那样会说满语，努尔哈赤回到王城，分发战利品和女人时，别说各旗旗主，就是牛录额真也看不上她。
“主子，那个蓝袍子文官，叫黄尊素。当初便是他，与奴才的二叔出的主意，说是