又看看已然擦黑的天，对郑海珠道：“夜色已浓，我本就应当送郑姑娘回韩府，正好与韩老爷告罪，耽搁了你这许多时辰。”
张岱的家仆去雇了两顶轿子，抬着二人来到韩府。
二老爷韩仲文，半是商人、半是文人，对赫赫有名的山阴张家自也不陌生，听管家来报，立时亲自迎迓见礼。
主人们开始社交，郑海珠便松一口气，蹲个万福告退，回到韩希孟的院中，将今日所历，也原原本本地说与韩小姐知晓。
韩希孟和如今江南许多识字的闺秀一样，是《牡丹亭》的忠实拥趸，对要将书评付梓的荷姐先就有了几分好感。又因看过松江本地人“安遇时”写的《包公案》，韩大小姐推理断狱的兴头，一时之间灼灼燃起。
她蹙眉正色道：“阿珠，就算那位荷姐像你怀疑的，是因情杀人，她选的法子却不合常理。”
人有亲疏远近，自己将牢里那人视作长姐，天然地就想去回护，可眼前这位郑姑娘，又不会被此种情愫羁绊。
相反，这女子遇事爱存疑，倒是稳妥的作派。
郑海珠迎着张岱渐渐回暖的目光，仍平静道：“我既参详了此事，便不愿只捡公子爱听的说。荷姐究竟是否被冤，怎可信她一面之辞。那叶木匠，那杨家的仆人，那发现杨老爷尸身之人，乃至荷姐的左邻右舍、杨老爷在松江的生意对家，以及仵作的勘验，庵堂到河塘的泥地，诸色人等，各样形迹，都得一一细究。可惜，方才我正想问问荷姐这两日的起居行踪，牢头着急慌忙地赶我出来了。”
得知原委，韩老爷通情达理，当即应允郑海珠去给张公子跑跑腿，还不忘赞几句张公子宅心仁厚念旧情。
因张岱算得晚辈，二老爷请了二奶奶钱氏从内宅出来，招呼张岱在前厅吃完晚膳再走。
郑海珠初时为张岱奔忙，确实存了结交这位名流的心思。但方才在牢中和那位荷姐一番交谈，那女子对自由婚姻的坚持、对雇主的守信，颇有些触动她。她自己也想弄明白此案的真相，因而干脆主动请缨相助。
张岱正有此意，忙拱手道谢。
张岱只觉得这番话十分刺耳，盯着郑海珠的目光明显透出恼意来。
但他闷声细忖片刻，不得不承认，郑姑娘说的也不是没有可能。
张岱露出歉然之色，拱手道：“方才