此时，远处传来了一阵悠长的钟声。
那是黑雾丛林中昼夜交替的标志，据说钟声中蕴含着某种超凡力量，能够驱散夜晚积累的邪祟之气。
当最后一声钟响消散在晨雾中时，店门无声地打开了。
“进来吧。”艾伦夫人的声音从店内传出，“你倒是比我想象中要守时。”
推开门的瞬间，各种奇特的气味扑面而来。
在转职为【魔药学徒】后，罗恩发现自己对这些气味的辨识能力有了显著提升。
酸涩中带着甜味的，应该是夜来香的花蜜，用来制作安神药剂的主料；
辛辣中透着腥气的，大概是蛇牙草的根茎，能够中和大多数毒性；
还有一些说不清道不明的味道，让他既觉得熟悉又感到陌生。
店内的陈设和昨天相比似乎有了些变化。
架子上的药材被重新排列过，一些挂着“已售”标签的珍稀材料不见了，取而代之的是一些叫不上名字的新货。
“看够了吗？”艾伦夫人的声音突然在耳边响起：“整理这些东西可要比看着有意思多了。”
她指着角落里的一堆杂物：“先把这些分类放好。注意，要按照药性来分，不要让它们互相影响。”
罗恩走近一看，那堆杂物中堆着各种瓶瓶罐罐，里面装着不同的药材。
有些甚至已经开始互相发生反应，在昏暗光线下散发出微弱的荧光。
她瞥了眼安德烈：“不是谁都能把这本书读得这么透彻的，对吧？”
安德烈耸耸肩：“确实，我研究了半年都没什么进展。”
老巫婆的眼神变得阴冷起来：“我想你也不想知道。”
罗恩点点头，在黑雾丛林，违背契约的下场往往比死亡更加可怕。
“那就这么定了。”艾伦夫人拿出一支鹅毛笔，“明天开始工作。记住，要提前......”
“考察？”艾伦夫人微微一笑，“我活了这么多年，看人还是有几分眼光的。”
她的目光在罗恩身上逡巡：“觉醒了不错的天赋，又这么用功......”
“而且……”艾伦夫人继续说道，“能在这么短时间内把《魔药学基础》钻研到这种火候，足见他在魔药学上的悟性。”
她重新回到柜台后，从抽屉里取出一份契约：“这是助手的工作内容和报