自大宋仁宗年间，无量剑派又分为三宗。每隔五年，三宗门下弟子便在剑湖宫中比武斗剑，获胜的一宗可在剑湖宫居住五年，至第六年上重行比试。这五年之中，败者固极力钻研，以图在下届剑会中洗雪前耻，胜者也丝毫不敢松懈。北宗于数十年前获胜，而入住剑湖宫，五年后败阵出宫，掌门人率领门人迁往山西，此后即不再参与比剑，与东西两宗也不通音问。
时至今日，只有东西二宗还留恋于此。数十年来，两宗九次交锋，互有胜负。东宗胜过六次，西宗胜过三次。这最后一次，正是四日之前，有段誉观礼的那次斗剑。只可惜东宗斗剑虽胜，却与西宗一起，被神农帮堵在了无量山上。两宗上下虽有百余名使剑的好手，但只因不擅下毒解毒，却被仅仅七八十人的神农帮，用毒烟堵在了无量山上。
此刻天色已晚，明月初升，清冷的夜幕下，周易犹如一只夜行的猫儿，踏着轻快无声的步伐，渐渐走近了烟雾笼罩中的无量山。夜色之中，毒烟如雾，飘散在无量山的各条要道之上，与夜雾混而为一，只有走近了才能闻到一股呛鼻的味道。
要说这毒烟，从原著来看，只是神农帮用大捆的草药熬炼而来。而从那按锅而论的用量来说，也绝非什么稀有毒物。只是这毒烟的覆盖面积却是极广，加之无量剑派地处山脚内凹处，不利通风，却是给了这毒烟大发神威的机会。神农帮再以最惯常的捕蛇采毒之术，施于山林道路之上。无量剑派的人既不会解毒，又不能闭着气，顶着无处不在的毒蛇偷袭，穿过这数里之广的山野。那便如瓮中之鳖，无处可逃了。
周易并不会下毒，但对于这毒烟却并不在意。盖因这毒烟究其本质，只是一些有毒的烟尘，终究还是要通过口鼻呼吸道传播，方能入体起效。古人鲜少懂得空气过滤之理，便只能屏息硬抗。而周易只是找了处溪水，用布帛浸湿后裹了些新鲜的泥土，覆在了口鼻之上，便过滤掉了毒烟的大半毒性。
没有急着前往无量剑派所在的剑湖宫，周易却是先潜到神农帮众人所在山头的附近。神农帮的人就驻在无量剑派剑湖宫西侧的一座小山的山坡之上，周易轻手轻脚的拐过一片山坳，就见一大堆乱石之中团团坐着数十人。这数十人大多身穿黄衣，肩悬药囊，手上或执着刃身极阔的短刀或是执着药锄。人丛中一个瘦小的老者坐在一块高岩之上，高出旁人，颏