待任元上船后，艄公便撤了船板，撑篙将船缓缓驶离了码头。
船至江心，月黑风高。
一名武士便对站在船头的任元道：“夜风伤人，二少爷到舱内喝杯热茶吧。”
“好。”任元点点头。
那武士便挑开舱帘，待任元弯腰准备进舱时，另一名武士忽然抡起哨棒，一记闷棍敲在他后脑勺上。
任元只哼了一声，便趴在了舱里。
舱里的武士们便一拥而上，用麻绳捆住手脚，又将一块压舱石绑在他身上。
而那幢主，则一直持刀立在船尾，盯着舱内，全神戒备，以防不测。
他姓周，是谢县尉的小舅子，领全县五百马步军士。而且他已经开了窍，是谢县尉的得力助手。谢县尉把他派来，求的就是个万无一失。
一旁扮作艄公的手下笑道：“幢主也太小心了吧。”
“你忘了他姓啥？”幢主冷声道：“万一让他跑了，我们所有人都要搭上全家！”
“也是……”手下闻言打个寒噤。确实，杀姓谢的，再小心也不为过。
“何况他是开了窍的，听说还有神通，当然小心为妙。”幢主看到手下，将捆成个粽子的任元扛出船舱，这才挽个刀花，收刀入鞘道：
“看来是多虑了。”
扑通一声闷响，武士们将那‘大粽子’丢入江心。
“不好了，少爷落水了！”护卫们嘻嘻哈哈地大喊大叫，还有人往水里丢绳子、递枪杆，作出积极营救的架势。
“行了，别闹了，演给谁看啊？”周幢主呵斥一声，让他们都安静。
他死死盯着江心，待涟漪和泡泡相继消失后，他长叹一声道：“唉，二少爷行散时不慎落水，我等营救不及，失职啊！”
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“毬，小子还真是买了不少民心啊……”谢县尉站在庄子的敌楼上，看着远处的活剧，心里满是不爽。
“嗯嗯，能！”小女娃使劲点头。虽然不知道这样对二少爷又什么好处，但既然是他吩咐的，就必须要照办。
待两人拉钩盖章，那个被他接好腿的少年，也跟他爹挤上前，给任元磕头之后，送上一篮子上好的黄精。
任元还没来得及婉拒，其他乡民也全都涌上来给他磕头，他们不是被他救过命，就是受过他的恩惠。老百姓最知道感恩图报，都把家里最好的东西，拿出来给二少爷送行