梦里的倒数第二夜，舅舅谢登和另一个不认识的男子，如期来到羊圈，牵走了那只白羊。
最后一晚，夜交子时，两人又如期而至，把任元拎了出来……
任元安静的跟着两人，眼珠子却滴溜乱转，仔细观察周围——熟悉的建筑、花池、水缸，葡萄架，墙上鬼鬼祟祟的狸花猫，表哥夜里的咳嗽声……都能跟现实中的庄子内院对上号。
两人牵着他，来到老太太门外。任元变成羊，耳朵十分灵敏，听到里头有外婆的声音，说的是：‘我快忍不住了……’
“阿母。”敲门声响起，外婆也打住了话头。
门开了，里头并没有第二个人，只有那只漂亮的鸟儿，在笼子里闭目养神。
外婆的样子没什么变化，但目光锐利，神情阴沉，跟现实中那个慈祥的老太太截然相反。
两人把任元变的黑羊牵进来，牢牢按在桌案上，用绳索把他四蹄绑在四条桌腿上，扽地紧紧的。
然后，那陌生男子按住他的两只犄角，舅舅手持利刃，活剥其皮。
外婆面无表情的看着这一幕，嘴唇微微翕动，似乎是在念经，又像是在咽口水。
任元后背上，已经被开了一条大口子，疼得他咩咩惨叫。随着那口子越来越长，叫声忽然变成了人言：“好疼啊……”
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“阿元，阿元。”
表哥的呼唤声中，任元猛地睁开眼，发现自己已经回到了睡床上。
过了一宿，表哥又满脸笑容，关切问道：“又做噩梦了？”
“嗯。”任元定定神，抬起胳膊看看自己的手，才松口气道：“翻来覆去，总是做一个很荒诞的梦。”
表哥却道：“真羡慕你啊。”
“啊？”
“你至少还能做梦，我却连梦都没得做。”表哥答道。
“怎么会呢？”任元吃惊。
“怎么不会呢？反正我从没记得自己做过梦。”表哥轻叹道：“真想尝试一下。”
“这也跟大哥的病有关吗？”任元轻声问道。
“那倒不是。”表哥摇头道：“据我所知，其他人也都是不做梦的。”
“那你们怎么知道，有梦这种东西？”
“那是因为老一辈，年轻时还是做梦的，只是这二十来年不再做了而已。”表哥答道。
“还有这种事？”任元心说