他像是没有料到区区一口粥竟然能这般浓郁鲜滑，牛乳的醇厚与羊肉的鲜香绵密交织，米粒也熬得恰到好处，软得抿一下便消融，却又不至于烂到无形。
他咂吧了两下嘴唇，竟不自觉地又舀了一勺，细细品味，连碗边挂着的汤条都没放过。
杨越一旁淡笑看着，这样的表情从刘勉这样久居高位、对饮食素来挑剔的人脸上出现，单是观赏便觉得别有一番趣味。
“行啊杨越，”
刘勉放下碗，舌头还在嘴里徘徊着那回甘的厚味，他虽表面装得镇定，可语气间的玩味却藏不住。
“本官活了大半辈子，还真没见过哪家官儿这么舍得，连奶带肉熬成粥给灾民吃。你这份魄力——啧，了不起，了不起！”
“多谢大人夸奖。”
杨越双手垂在身前，面色平静，有一种让人捉摸不透的淡漠从容。
但他的镇静，反倒更让刘勉不舒服，总觉此人心中有事，却分毫不挂于面上。
刘勉微微眯起眼睛，抬手抹了把嘴角。
“不过，你也别得意。”
他声调一沉，语气里透着一层让人不寒而栗的阴冷。
“本官今日亲眼见到这一幕，本以为只是些唬人的面子活，不成想你真搞出了这一锅豪粥。杨越，你可知自己这般骄奢，已经越了规矩之名？朝廷若怪罪下来，你这顶头皮帽还能不能戴牢，可就难说喽。”
听到这话，周围的衙役们一个个都屏住了呼吸，不少人额上甚至渗出了冷汗。
刘勉这样的大员，每一句话都可能是血淋淋的刀子，但杨越却依然气定神闲。他似笑非笑地看了刘勉一眼，慢悠悠地答道：
“大人这话可教我无奈了。这不过是东海县一贯的赈济常规操作，根本毫无骄奢之意。若是这样都越了规矩，那下官真不知该如何行事了。”
“常规？！”刘勉冷笑一声，伸手用食指敲了敲桌面，作出嗤之以鼻的模样。
“你当我是聋了还是瞎了？就这些灾民，一个个能喝上奶粥，还能见骨头带肉？你跟我哭穷，难不成你东海县府是把每年的财政全砸进这帮老不死的身上了？”他话语中讽刺味道极其浓厚，像是试图一步步逼出杨越的破绽。
杨越仍然未有分毫波动，略带一丝苦笑地摇摇头，像是在哄一个顽皮不懂事的孩子般低声道：
“大人哪里的话。东海县虽小，却也懂得收支平衡，不会把银子尽耗在灾民身上。下官