花月沉默片刻，点点头：
“杨大哥是他们的大树……”
她声音微不可闻，却又多了几分敬佩和叹息。
杨越将树枝扔回火堆，目光定定地注视着她，忽地冒出一句：
“花月，既然现在没了旁人，你倒是说说，你怎么一个姑娘家，扮成男人，与我兄弟们混在一处？”
花月握着烤肉的手顿了顿，低下头不说话，脸上却有些赧然。
杨越没有催她，只是静静等着，篝火在两人之间跳跃，映照出她额角的细汗。
过了许久，花月才低低开口道：
“家中贫寒，父母早亡。家里哥哥失踪，我是长姐，无人撑事。她们听说朝廷开科取士，只要能考出功名，便能换来银粮，而我总不能指望那些黄口小儿。”
她苦笑了一声，“所以便想出的这个办法，女扮男装，参加考试。”
“如此……你当真要考功名？”
杨越摸了摸下巴，抬起眉头盯着她。
花月继续苦涩地道：
“是我命不好罢了，不曾入考场，先在半路糟了瘟，若不是碰上杨大哥，我怕是连自己的名字都不会出现在世上的。”
她语气间透着释然落寞，像是藏了多年秘密后突然卸下的无力感。
杨越听得皱起眉头，心头莫名有些烦躁：
“女扮男装考功名就罢了，可为何偏与你这假名‘花三’，什么也不招？你该不是骗我说的兄弟情都是假的吧？”
花月闻言扑哧一声笑出来，虚弱地摆摆手：
“当初那时，我穿着男装，不敢让人起疑，只敢以兄弟义气与你结交，并无半点恶意。”
她顿了顿，神色微暗，声音轻了几分：
“对不起，若有隐瞒之处，还请杨大哥别记恨。”
杨越默默盯着她许久，目光中火焰似乎越烧越亮，愈发让人捉摸不透。
花月愕然，抬眼对上他的目光，手指攥紧那块肉，半晌都没再说出一个字。
杨越的目光凝滞在花月的脸上，神色莫辨。
他没有应声，也没有露出任何情绪波澜，整个人就像一块被霜风打过的寒石，沉默得叫人心底发麻。
火堆里的火光在他脸颊上犹如游走的赤蛇，忽明忽暗，勾勒出一张凌厉却又难以捉摸的侧脸。
花月握着烤肉的手慢慢松开，心底就像