“我们必须未雨绸缪，不能让裴家有机可乘。”陆昭然目光坚定地说道，他深知这场看不见硝烟的战争已经悄然打响。
而萧蘅回到润州后，向父亲萧靖讲述了诗会的情况，尤其提到了裴玦。萧靖坐在书房之中，手中的茶杯升腾起袅袅热气，他静静地听着女儿的讲述，神色凝重。
“裴家势力庞大，在朝堂上根基深厚。你与裴家的牵扯，需谨慎对待。”萧靖深知这其中的利害关系，裴家的一举一动都可能影响到萧家的命运。
萧蘅微微颔首，心中却有些不以为然。她自幼聪慧过人，对这些家族间的权谋争斗虽有所了解，但并未真正放在心上。在她心中，更在意的是如何帮助父亲解决江防军饷问题，以及邗沟江匪之事。
“父亲，女儿明白。但女儿认为，当务之急是解决江防军饷问题，以及剿灭邗沟江匪。”萧蘅坚定地说道。
萧靖看着女儿，心中既欣慰又担忧。欣慰的是女儿如此懂事，一心为家族和百姓着想；担忧的是女儿涉世未深，不知这其中的复杂与危险。
金陵城内，这三大家族的暗流涌动，正逐渐汇聚成一股难以阻挡的力量，推动着故事走向未知的方向。
在裴家，裴玦并未因父亲的犹豫而放弃。他暗中安排人手，收集萧蘅的喜好与日常行踪，试图寻找机会，增进与萧蘅的感情。
“窈窕淑女，琴瑟友之。”裴玦想着，若是能投其所好，或许能打动萧蘅的芳心。他开始学习各种乐器，希望能在下次与萧蘅见面时，给她一个惊喜。
而在陆家，陆昭然加强了对家族盐务的管理，与各地的盐商建立了更紧密的联系。他深知，只有团结一切可以团结的力量，才能在这场即将到来的风暴中站稳脚跟。
“众人拾柴火焰高。”陆昭然相信，只要陆家上下一心，定能应对裴家的挑战。
在润州，萧蘅为了帮助父亲解决江防军饷问题，开始深入调查扬州盐商的情况。她乔装打扮成一名普通的商人，穿梭在扬州的大街小巷，与盐商们交谈，收集着各种信息。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”萧蘅深知，只有亲自了解情况，才能找到解决问题的办法。
然而，她的行动并未逃过有心人的眼睛。裴家在扬州的眼线，将萧蘅的一举一动都汇报给了裴玦。裴玦得知后，心中一动，觉得这或许是一个接近萧蘅的好机会。
于是，裴玦