“萧大人，您这不过是借口罢了。我们等不及了，若再如此拖延下去，江匪只会越来越猖獗。”又有武将附和道。
萧蘅见状，站起身来，温婉而坚定地说道：“诸位将军，还请听我一言。《论语》有云：‘欲速则不达。’父亲的决策，乃是从长远考虑。江防之事，关乎万千百姓的安危，不可冲动行事。我们如今厉兵秣马，加强军备，一旦时机成熟，定能将江匪一网打尽。”
然而，这些武将们依旧不为所动。他们心中的不满，已经积累了许久，并非萧靖父女几句言语就能化解。宴会在一片不欢而散的气氛中结束，萧蘅心中满是忧虑。
她知道，润州的局势愈发复杂了。江匪的威胁尚未解除，内部的矛盾又日益激化。而此时，她还不知道，陆昭然也已经卷入了这一场风云变幻之中。
陆昭然在润州安顿下来后，便开始着手处理家族在当地的事务。他与当地的一些商人、官员进行了接触，试图了解润州的商业环境和政治局势。
在与一位商人交谈时，陆昭然得知了一些关于裴家的消息。“裴家在江宁，势力庞大。他们一直对扬州的盐商生意虎视眈眈，陆家可得小心了。”这位商人善意地提醒道。
陆昭然心中一凛，他想起在瓜洲诗会上见过的裴玦。那裴玦风度翩翩，才华横溢，但他的眼神中却透露出一种难以捉摸的气息。如今听闻裴家对陆家生意有觊觎之心，陆昭然心中警惕起来。
他深知，商场如战场，稍有不慎，便可能万劫不复。陆家在扬州的盐商生意，历经数代人的努力，才取得如今的成就。他绝不能让陆家的基业毁于一旦。
回到住处，陆昭然坐在书桌前，陷入了沉思。他回想起邗沟夜泊时的惊险场景，又想到润州的复杂局势，以及裴家可能的威胁。这一切，让他感到肩头的担子无比沉重。
“无论前方有多少艰难险阻，我都不能退缩。陆家的未来，就掌握在我的手中。”陆昭然握紧拳头，目光坚定。
而在都督府中，萧蘅也在为润州的局势而忧虑。她深知，要想解决当前的困境，必须找到一个突破口。
“或许，我可以从江匪入手。若能早日剿灭江匪，不仅可以消除百姓的祸患，也能借此机会凝聚人心，化解内部矛盾。”萧蘅心中暗自思索着。
于是，她开始收集江匪的情报，试图找出他们的巢穴和行动规律。她派遣亲信，深入民