一日，李轩在审阅各地呈递的税收报表时，发现几个郡县的税收数据存在异常波动。这些郡县在改革后，商业和农业都有了明显的发展，按道理税收应该稳步增长，但报表上的数据却不升反降。李轩心中疑云顿生，他叫来户部尚书李明，一同分析这些数据。
“李爱卿，你看这几个郡县的数据，实在蹊跷。”李轩指着报表，神色凝重地说，“商业繁荣，农田增产，税收却减少，其中必定有猫腻。”
李明仔细查看报表后，也皱起了眉头：“陛下所言极是，这背后恐怕有官员在暗中操纵，贪污税款。”
李轩微微点头，眼中闪过一丝决然：“朕绝不容许这些腐败分子破坏改革成果。此事必须彻查，一定要将真相查个水落石出。”
为了不打草惊蛇，李轩决定暗中布局。他挑选了几名忠诚可靠、精明能干的官员，组成了一个秘密调查小组，由苏然担任组长。苏然深知此次任务的艰巨，但他毫不退缩，决心不辜负陛下的信任。
“陛下放心，臣定当竭尽全力，将这些腐败分子一网打尽。”苏然跪地领命，眼神坚定。
李轩拍了拍苏然的肩膀：“此次调查务必谨慎行事，暗中收集证据，一旦掌握确凿证据，立即向朕汇报。”
苏然带领调查小组，首先从数据异常的郡县入手。他们乔装打扮成普通商人，深入当地的集市、店铺，与百姓和商人交谈，了解当地的税收情况。在与一位老商户的交谈中，苏然获得了一条重要线索。
“几位客官，你们有所不知，这两年县里的税收乱得很。”老商户压低声音，一脸无奈地说，“明明生意比以前好了，可交的税却越来越多。听说，是县太爷和一些富商勾结，私自提高税率，多收的税款都进了他们自己的腰包。”
苏然心中一震，他没想到腐败问题如此严重。他继续追问：“老人家，您可知道他们是如何勾结的？有没有证据？”
老商户叹了口气：“具体如何勾结，小老儿也不太清楚。不过，听说县太爷有一本秘密账本，记录了他们的交易往来。只是这账本藏得很隐秘