经过多日的跋涉，他们终于抵达了西域的一座城镇。这座城镇位于沙漠边缘，是西域与中原贸易的重要枢纽，往来的商队络绎不绝。林风等人找了一家客栈住下，稍作休息后，便开始四处打听“暗影教”的消息。
他们发现，当地百姓对“暗影教”十分恐惧，谈之色变。只要一提到“暗影教”，百姓们便会连忙摇头，不愿多说。林风等人意识到，“暗影教”在这里的威慑力极大，想要获取有用的信息并不容易。
然而，他们并没有放弃。经过几天的努力，林风终于结识了一位名叫阿力木的当地青年。阿力木为人豪爽，对“暗影教”的恶行也十分痛恨。在林风的真诚相待下，阿力木决定帮助他们。
阿力木告诉林风，“暗影教”的总部位于一座名叫黑风岭的山上，那里地势险要，易守难攻。教内高手如云，教主更是武功盖世，无人能敌。而且，“暗影教”的教徒遍布西域各地，他们相互勾结，形成了一个庞大的势力网络。
林风听后，心中暗自思忖：“看来‘暗影教’果然不简单。想要消灭他们，必须要制定一个周密的计划。”他又向阿力木询问了一些关于“暗影教”的具体情况，包括他们的教徒特征、行动规律以及黑风岭的地形等。阿力木知无不言，言无不尽，为林风等人提供了许多宝贵的信息。
在掌握了一定的情报后，林风等人决定前往黑风岭附近一探究竟。他们乔装打扮成普通的商队，小心翼翼地朝着黑风岭进发。一路上，他们时刻保持警惕，生怕被“暗影教”的教徒发现。
当他们来到黑风岭脚下时，发现这里戒备森严，到处都有“暗影教”的教徒巡逻。林风等人不敢贸然上山，只好在附近找了一个隐蔽的地方藏了起来，观察着山上的动静。
经过几天的观察，林风发现“暗影教”每天都会有一支运货的队伍从山上下来，前往城镇进行交易。这支队伍由十几名教徒护送，他们的武功看起来并不高，但警惕性却很强。
林风心中突然有了一个主意。他对苏婉儿等人说道：“我们可以假扮成‘暗影教’的运货队伍，混入山上。这样既能避开他们的耳目，又能深入了解他们的内