为了攒路资，姐弟俩早早就去城里找活干。
酒楼客栈跑堂大多不肯要两个来历不明的小孩，怕怠慢客人，装车卸货的苦力活，他们又干不了。
忙活了大半天，终于有一家酒楼的老板可怜他们年幼，收留他们当个洗碗小厮。
管事的林姑姑虽严厉，但从未拖欠过工钱，一日一结，只半月功夫，姐弟俩攒下一小笔路资，计划着过两日就继续南下。
这日，陈怀瑾刷着碗，有些恍惚，眼前的水盆仿佛绞起漩涡，晃的他脑中昏涨。
“怀瑾，怀瑾……怀瑾！”
陈风禾推了推陈怀瑾，他方才回过神来。
“阿姐，怎么了？”
声音沙哑，带着浓重的鼻音。
“那碗都刷了三遍了，叫你几声都没反应，”陈风禾眉头紧蹙，伸出手去摸陈怀瑾的额头，“这么烫，莫不是感染风寒了。”
陈怀瑾摇摇头，强打起精神，“阿姐，我没事的。”
“莫要逞强，先歇一会儿吧。”
“歇？”蓦地，一个身影挡在两人跟前，“老娘不是留你们吃白饭的，碗碟都刷完了么，就想歇？”
陈风禾微微抬头，低眉答道：“林姑姑，您行行好，就让我弟弟歇一会儿吧，他的那份儿，我都会刷干净的。”
“少给我卖可怜，你当我们这儿是善堂啊，”林姑姑丝毫不肯松口，面色冷凝：“每年冬天，邵景城里像你们这般的乞儿，不知要冻死多少，他们上哪儿说理去？这就是现在的世道，要么干活养活自己，要么死。”
说着，林姑姑抄起笤帚，就往陈怀瑾身上打。
“让你偷懒！让你偷懒！”
陈风禾将弟弟挡在身后，一声不吭的挨着打。
“林姑姑，别打了，我不歇了，我刷，我这就刷碗。”
陈怀瑾手忙脚乱的去抓笤帚，反而被抽中手，红痕相当扎眼。
但他顾不得疼，忙去刷碗。
“要我说，就不该收留你们这些乞儿，整日偷奸耍滑。”林姑姑似是不解气，又狠狠的抽了两下。
“行了行了，别打了，”一个有些驼背的男人走了进来，唤住林姑姑，“还越发起劲儿了，他们可是我留下的。”
这有些驼背的男子名叫王猛，便是酒楼真正的主人。
见王猛来了，林姑姑才不情不愿的收了手，语气冷淡