江国平家是一幢新砌的三间红砖瓦房，算得上是桃花村比较殷实的家境。江国平的父亲是个木匠，在江国平七八岁时，帮人盖房子上梁不慎触到高压电线，从屋顶摔下落个半身不遂，不久就撒手人寰。江国平的母亲靠着政府赔偿的抚恤金将他和两个姐姐拉扯成人。
江国平的大姐江国英嫁到邻村的黄家湾，成了当地颇有名望的村长儿媳。二姐江国秀被一名从上海下放的知青弄大肚子后，知青信誓旦旦返城后就来接她去看黄浦江畔风景。一晃十多年过去了，知青却音讯全无。
“祸从口出，祸从口出，慎言呀慎言!”江成志心里一阵暗自腹诽，原本不经大脑思考，脱口而出的一句话，不料到却被黄红英当了真，不由回想起上高中时，政治老师李磨炎时常对自己信口开河坏习惯的告诫，说话一定要想着说，不可抢着说，不然以后要吃大亏。当时，不以为然的江成志还给这位老学究取了个绰号“你莫言”！
一时之间，江成志想不出改口拒绝黄红英同行的话，怕真的惹恼了这个小妮子，日后不好相处，只得就着黄红英的话，硬着头皮答应下来，只有心里祈祷杨紫娟到时不要怪他自作主张捎戴一个“斗笠”来。
夏日刚过，秋凉渐显。夜幕笼罩下的桃花村尽管少了白日里的炎热，天气依然让人觉得有些闷热，秋蝉似乎永不知疲倦地鸣叫，与之相应和的是池塘边不时传来的阵阵蛙声。江成志给母亲李淑兰说了句“我到秀娟姐家吃晚饭”后，就匆忙出了门。看着小儿子虽然没考上大学，在村里却也混得越来越有出息，李淑兰也是满心欢喜，冲着江成志的背影交待：“少喝酒，早点回家！”
桃花村有三百来户人家，散居在村庄的各个旮旯。江国平家距江成志家不远，也就沿着乡村的那条羊肠小道七弯八拐二百来米左右的样子。
暮色渐浓，行走在乡村的小道上，江成志的思绪有些天马行空，时而想到自己成了十里八乡远近有名的果树王，时而想到自己成了文坛冉冉升起的新星，创作的乡村小说《初恋无故事》、校园小说《那年我们不懂爱情》、励志小说《都市放牛》、《风月无边》、武侠小说《剑胆琴心》、都市言情小说《京城风流》等书成了洛阳纸贵的畅销书，一版再版，时而想到自己成了深受乡亲们爱戴信赖的领头雁，带着干部群众修桥补路脱贫致富，惩奸锄恶反腐败倡廉，政声一片，官职也是步步高升。