“讨李战役”。二十日攻克泰州，二十一日新四军主动撤出泰州。二十二日，日寇旅团长南甫襄吉少将乘机占领泰州，泰州城失陷。
四纵队先是转移到泰州城北郊唐家甸子，随着形势的恶化，撤退到下河地区的东边城、西边城一带驻扎。
“我当然要告诉他的。陈司令，我倒要问问呀，你们驻在我们周家泽要过多长时间啊？”刁钻的婆娘巧妙地打探四纵队的底细。
陈中柱站直身子说：“打鬼子不单单是我们四纵队，还有很多是抗日的队伍，……总之，一天不打跑日本鬼子，我们中国就一天不得安宁。大家要合起心来，保护好我们的家园。你们说说，是不是这个道理？”参会的人都说是这个道理，钱茂国说：“陈长官呀，不能让鬼子祸害我们老百姓，你说什么，我们都赞同。南京城里的人被鬼子杀得剩下没几个人，那个境况真够叫人胆颤的了。”陈中柱动容地说：“所以说，我们大家都要抗日，要不然，就得做亡国奴，人家叫你做什么，你就得做什么，就是叫你吃屎，你也得把屎吃下去，否则，你就没命，鬼子哪有个人性啊。”
二月十五日，总指挥李明扬无法立足，只好率领他的总指挥部、教导大队及四纵队移驻到下河地区。
李长江投靠日本鬼子后，当上了伪第一集团军总司令，下辖四个师、两个独立旅和一个特务团，苏中地区敌伪气焰一时间尘嚣甚上，黑云压城城欲摧。
陈中柱对来到大庙里十几个周家泽人说：“我们是抗日的队伍，专门打鬼子，保家园。现在国共合作，一致对外，人不分男女老少，地不分东南西北，不管你是穷人还是富人，有力的出力，有钱的出钱。总之一句话，要把倭寇赶出我们中国。”他顿了一下，说：“眼时对付鬼子汽艇，你们要行动起来，成立自卫队，自卫队做什么事呢？就是四处打坝头，叫鬼子的汽艇失去作用。鬼子汽艇上了一两回当，就不再走那水路，你们再去把那坝头挖开来，要跟鬼子捉迷藏。自卫队下面成立游击小组，三到四个人一组，灵活机动，要把鬼子引到死路上去。……”朱秀福的老婆张牛喜怪叫道：“你们这里养了两个大黄狗，哪个也不敢到你们这司令部来呀。”杨副官笑着说：“我们司令部的两个大黄狗，一个叫板尧，一个叫昭和，都很听话的，不叫它们咬人，它们绝对不会伤人的。哈哈，这你就不用担心啦。”陈中柱抬眼看了看，到场的十几个人只有张牛喜一个女的，只见她嘴角上现出轻蔑的