可见两位皇子多得帝王宠爱。
乾宁帝怜子，又因储君早立，不畏夺嫡之乱，他并没有逼两个儿子年满十五岁就藩封地。
乾宁帝想着，趁近日西域夷国使者来朝，设下夏苗巡狩宴，邀文武百官走马步射，临河宴饮。
也好让那些化外之地的诸国睁开眼看看齐国的兵强马壮，以及那一批执锐披坚、训练有素的雄狮兵马。如此一来，等各国来使返回西域之时，逆夷北狄定会从他们口中得知齐国的强盛，从而打消南侵中原的念头。
除此政治目的以外，乾宁帝还有父辈私心。
两位皇子的后宅除了几位侍妾，没有正妻，乾宁帝欲为两个儿子挑选德言工容的高门贵女为王妃。
待皇子们选妃完婚，乾宁帝再下敕封旨意，送他们离京就藩。
荷香六月，黄梅雨丰沛，正是夏日狩猎的好时节。
朝中世家门阀、文武高官、公侯伯爵俱收到了天家宴请的官帖。为了挑选年纪合适的王妃人选，周皇后也会设下酒宴，邀请各府夫人带上适龄的小娘子赴宴。
纪兰芷知道皇帝的打算，但她是孀妇之身，并非周皇后心中挑儿媳的首选，过去也只是捧个人场。
纪兰芷的目标，并非天家，而是那些年纪相仿的高门郎君。
这一次狩宴难得，盛氏又是清澜盛家的嫡女，有她为纪兰芷做脸，各家夫人即便暗地里对纪兰芷的婚事指摘，明面上也断断不会给她没脸。
这次狩宴，阖府都能参加。
然而，老夫人自称体力不济，不愿意前往，要留府镇宅。
临行前两天，老太太发话，要人侍疾。她专程点了柳姨娘近身伺候，说是柳姨娘炖的莲子汤最清淡好喝，旁人熬不出她那味儿来。
柳姨娘一听这话，天都塌了。
要知道，她为了这次宴会，连头面的金珠都拿去金楼里复炸翻新，
除了首饰以外，柳姨娘还为纪晚秋挑选了几身明艳的夏衫，想着官宴上定要大出风头，让满上京的人都看看他们三姑娘也是貌美如花的小娘子！
只可惜，老夫人执拗，不肯放她出去。
柳姨娘哭哭啼啼，终是被老夫人拉到院子里，狠骂了几句：“做妾要有妾的样子，不该你出风头的时候，少上去！府上老爷们儿你霸着便罢了，横竖外头人瞧不见。若是在外丢侯府的颜