城池甚是残破，且通体没有一块砖石，竟是纯以干土夯筑而成，却经历岁月时光冲刷而屹立不倒。
这座没有包砖的城池自然不是宋州城，而是东周战国时代遗留下来的古宋国都城，位于今宋州以东。兴建此城的，乃是宋国末代国君，也是一代雄王，宋康公戴偃。因此，此城也被称作“偃王城”。
戴偃继位之后，不久便自行将宋国由公国升为王国，整军经武，与周边强敌开战，“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，乃与齐、魏为敌国；灭滕伐薛，取淮北之地”，威震天下，被称为“五千乘之劲宋”。
然而宋国树敌过多，戴偃年老后又昏聩，齐、楚、魏遂联合组织大军，三国伐宋，终于瓜分其地，宋国作为殷商的最后遗脉，从此消失在历史的烟尘中，只留下戴偃修建的这座新都，供后人凭吊。
偃王城虽然纯以夯土筑成，不用石料，但技术在当时一点也不落后。上古炎黄之时，华夏就有了石城。后来华夏先民发现，将土夯实作为城墙，可以远比石城城墙厚实，又降低成本。
泰西诸国的石城墙厚度往往不到一丈，难以抵御投石器甚至大型弩炮的轰击，但夯土墙厚度甚至能达到两丈，更能缓解石弹的冲击力，哪怕是巨型的霹雳投石炮，也很难对厚实的夯土墙形成有效破坏。由此而言，华夏的城守之法，技术含量其实远在泰西诸国之上。
夯土墙甚至可以挡住大水，不被冲毁。但久泡后，退水太快，会垮塌。因此唐代才开始普及夯土之外包砖，譬如现今宋州的城墙，就是夯土包砖而成，曾在张巡、许远镇守之下，击退安史叛军的多次猛攻。
此时，黄巢部义军正向着偃王城鱼贯而入，砍伐林木修筑工事，补全废墙的缺口。由于有城墙遗迹可以依托，能极大地减少扎营的工作量，又获得惊人的军营防御力。
得知宋威部已经抵达正前方之后，黄巢令军队倍道兼行，向宋威军背后迂回，做出要和王仙芝前后夹击宋威的假象。宋威大惊，命步卒组成战斗阵型，向宋州城墙方向靠近，准备背城应战，没想到黄巢虚晃一枪，随即军队向东疾驰，在宋威的轻骑来得及追袭之前，就抢占了偃王城这一处战略要地。如此一来，即将由东面而来的齐克让，行军路线侧翼也将被黄巢军所威胁。
消息传到宋威营中时，银盔银甲，须发斑白的老将，诸道行营招讨草贼使宋威并不恼