但它与大汉帝国也有极大的不同，那就是人们看不见热爱与希望。无论是年轻人还是老年人，大家都没有可以相信并托付生命的信念，只能一手握着剑，一手拿着五石散，以此来排解满腔的失望与怒火。
汉朝崩溃了，但崩溃的不仅仅只有汉朝。
伟大的时代结束了，眼下灾难还未降临，布满疮痍的大地上遍布着大汉帝国的废墟。而后人们穿行其中，一面听着英雄的传说，一面迷茫地选择自己的归宿。或许一切都结束了，或许还没有结束，但大汉曾流传有这样一句古话：死灰犹可复燃。
在废墟的角落里，仍有火种在等待积蓄。
第二个丞相名叫诸葛亮，起初，他只是一名避难在隆中的农夫，不想关注世事。但不知是因为被刘备三顾茅庐的真情所打动，还是因为对曹操篡汉自立的仇恨驱使，诸葛亮终究还是出山效命，为帝国在益州谋得了立足之地。
他同样面临着两个问题，但是他的回答和曹操完全不同。
第二个问题是事关个人命运的，他能够接受事后如霍光一样被清算，成为汉朝历史的注脚吗？
对于第一个问题，曹操的回答是不能沿用。
而对于第二个问题，曹操的回答是不愿被清算。
但很不幸，在曹操死后的第二十九年，太傅司马懿与其子司马师、司马昭在洛阳发动高平陵之变，诛杀政敌曹爽三族，并夺取了魏国的最高权力，这一幕与五十年前的袁氏兄弟纵火洛阳何其相似！不同的是，此次既没有半路杀出的董卓，也甚少有为国死节的忠臣罢了。
当年迎合曹操取代汉室的士人们，如今又顺理成章地再迎合司马氏，其中甚至不乏曹魏皇室宗亲。汉室的神圣权威被取缔后，曹魏自己未能建立起同样伟大的叙事，反而进一步消解了。
越来越多的人开始思考，为什么天子是天子？过去的历史中，只有一个大汉帝国，而这样的帝国，以后真的还会有吗？
当权柄交到汉武帝刘彻手上的时候，观望的人们渐渐反应过来：帝国并非处在一个微妙的平衡，而是处在一个懵懂的童年，它的矛盾来源于它的幼稚，而它的多元也意味着它有无限的可能，而现在，帝国的童年即将结束了，因为酝酿的激情已无法再压抑，勃勃的生机将要突破障壁，伟大的历史正在喷涌而出，誓要把无限的可能化作为一