“难怪这些倭寇的武器装备这么精良,还有充足的粮食供应,”李川低声自语,“没有强大的后盾,他们不可能肆虐这么久。”
为了更深入地了解情况,李川决定先从沿海的老渔民入手。清晨时分,他带着一小队人马登上了距离双龙湾不远的一处孤岛。岛上的老渔民李叔是个年过六旬的老人,熟悉这一带海域的每一处暗礁和潮汐变化,也是少数曾经和南洋商人打过交道的人之一。
“李叔,我听说您年轻时曾与不少南洋商队合作,您可知道有个叫‘谢通海’的商人?”李川试探着问道。
李叔听到这个名字,脸色顿时一变。他左右张望了几眼,确认四下无人后,压低声音说道:“谢通海?你怎么会知道这个人?”
李川见他神色紧张,知道问对了人,便将自己发现的线索简单讲述了一番。
“果然是他!”李叔咬牙切齿地说,“这谢通海是个笑面虎,表面上客客气气,实际上心黑手辣。他早年靠欺骗和掠夺起家,后来在南洋发了财,买通了不少官府势力。倭寇肆虐的事,我怀疑早就跟他有关!”
“你有证据吗?”李川追问。
“没有。”李叔摇头叹息,“但我记得,有一次我们村的人无意间撞见谢通海的一艘船,当时船上装满了倭寇的武器,后来那人没几天就失踪了。”
李川握紧了拳头:“既然这人是关键,我们一定要找到他!”
为了更详细地摸清谢通海的行踪,李川决定派出几名精通水性和潜伏的渔民,伪装成普通的南洋商队成员,潜入谢通海常去的港口探查。
几天后,探子传回了消息:“谢通海的船队最近频繁出现在三叉湾,据说那里是他的秘密仓库所在。他还跟倭寇头目密切来往,但防守极为严密。”
三叉湾是个天然的深水港,地形复杂,进出只有一条狭窄的水道。这既是防御的天然屏障,也是李川的突破口。他心中逐渐形成了一个大胆的计划。
李川召集村里的几位长老和主要队员,召开了一次秘密会议。
“我们现在面临两条路,”李川沉声说道,“一