董老太太琢磨过，卜老夫人这位闺塾师之所以侧重识字而轻《女诫》教条，大约便与此地风气有关，这或是一种满汉文化中和之下的偶然现象。
这位老夫人，用金陵话来说，长得一张十分“夹生”的面孔，看起来十分严肃。
橘子从前只觉董老太太长相不好接近，今次与这位老夫人作比，前者倒显得慈爱至极了。
先前贞仪来陈家时，也曾见过这位老夫人，此时在这书屋里再见，只觉得那张脸又添了几分威严。
卜老夫人的女子学堂，同金陵城的闺塾类似，也以礼仪、女红与《女诫》为教学之本，主旨是为了适应封建教条以及为婚姻生活做准备——时下女子求学，仅有此一流派可循。
相比之下，贞仪跟随父亲所习之儒学文章已是寻常闺秀难以触及的“上乘高深”之物，至于筹算，更是不可能出现在女学之列的学科。
但贞仪敏锐地发现，卜老夫人虽也教授《女诫》，但并无太多规训之举，且不以此作为主要内容，而更加侧重识字习字与诗词。
“妹妹叫什么？”
“南京来的，必然读过书了？”
“可会认字？”
她给贞仪指了座位，贞仪便行一礼，端正地坐下。
卜老夫人是一位当之无愧的严师，并不区分对待任何学生。
橘子隔着窗棂瞧见这一幕，只觉贞仪像个要参加军训的小学生，往那一站就是个小兵。
那发髻花白整洁，手持戒尺走进来的老人，便是卜老夫人了。
且这也是陈涂再三提议——“既将人诓了来，又怎好叫王公家中这颗明珠蒙尘呢？”
陈涂有个孙女，名唤陈凝田，只比贞仪大一岁，今年十二，她听过祖父这句“不叫明珠蒙尘”之言，于是当贞仪来到书屋时，便有一群女孩子围了上来，还有人小声问陈凝田：“宛玉，这就是南京城来的那颗明珠吗？”
“妹妹学得可真多！”
“算学？算账？妹妹家中是经商的吗？”
贞仪刚要说话，忽听戒尺敲打桌案的清脆响声，大家一哄而散各自归位，贞仪被这阵势吓到，却不知要坐哪里，唯有站得板板正正，屏住呼吸不敢乱看。
她们口中的吉林话与官话很有相通处，从小学习官话的贞仪大多听得懂，一一认真作答了：“……认得几个字，诗词，文章，算学，都粗略杂读了一些。”