她做事很有章法，也很有耐心，看得佃农们都啧啧称奇。
申屠灼听到他们议论，说真没见过这样亲力亲为的主家，敢想又敢做，有些活计连他们这些种田老手都做不来。
他看见一个小孩围着谭怀柯转悠，听到谭怀柯唤他小棘子。
小棘子好奇地问：“大娘子，你为什么要沤这么多肥，还把田地分隔成这么多小块？”
谭怀柯回答：“因为我不知道哪种肥料比较好，所以拿这块地一一尝试。这块地是要种薤的，每一小块里用的是不同的肥料，到时候哪一块薤长得最好，以后就用哪种肥料。”
“那这一块为什么不撒肥？”
“总要留一块什么肥料都没有的作比较呀。”
“大娘子你好聪明啊，阿翁阿母他们从来都没想过要这样做。”
“不是他们没想过，而是他们怕被主家挑剔，不敢这么做。”谭怀柯说，“这些肥堆就是你阿翁阿母教我怎么做的呢。”
“哇，我阿翁阿母也好厉害！”小棘子由衷赞叹。
“来年种黍和粟的时候，你们也可以像这样试试肥料，收成好了咱们都能吃个饱，收成差了我给你们降些佃租，怎么样？”
“好啊好啊，大娘子你教教我吧，这太好玩了！”
等到肥堆撒完，已到了日暮时分。
申屠灼这才发现，自己竟在田埂上徘徊了这么久，还帮着撒了好几个肥堆。
这是他从来看不上也从未做过的事，可他丝毫不觉得枯燥无趣，反倒觉得忧思如飞灰般沉淀，整个人都宁和了下来。
谭怀柯的发丝和脸颊被夕阳染上浅浅的红，烧入申屠灼的眼。
原来她如此鲜活，与困在府中的守寡新妇判若两人。
他等着她朝自己走来。
“这下可以聊聊了？”
“先去吃饭吧。”谭怀柯笑着说，“你不饿吗？”
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申屠灼拽她：“跟我来，我有话跟你说！”
“等等，我在撒肥啊。”谭怀柯想挣开他，“有什么话稍后再说，这会儿中断我就记不住顺序了！”
她把黍和粟收完剩下的茎秆、人畜的粪尿、翻地翻出来的杂草，还有河沟里的污泥按照不同份数混在一起，这里堆一些，那里堆一些，垒成一座座肥山，已经沤了好几天了。
刚开始臭气熏天，还冒热气，路过的佃农都被熏得睁