所以沦落到要靠聘礼支撑的地步，也不全是因为谭安丰嗜赌败家。
谭怀柯在青庐里冥思六日，推测出了最有可能的关联。
要说申屠衡与谭安芙之间的郎情妾意，那多半是没有的，申屠衡长年在军中，两人恐怕连面都没见过，谭安芙也从未表现出对申屠衡的执着。申屠府之所以自降身份，从河西四郡的商贾中挑选姻亲，很可能是申屠衡得到了更确切的消息。
谭怀柯猜想，那个尚未颁布的新令里，所谓的“擢选皇商”，恐怕还有许多他们平头百姓摸不透的门道。
不过她刚开始没想到申屠府在这件事上也有所图，毕竟再怎么被贬黜也是官宦之家，子嗣又挣得军功在身，与皇商搭不上边。直到那日申屠灼偶然一句话，才让她醒悟过来。
当时申屠灼说，谭家是阿母和阿兄相看良久才选中的。可见此事并不是申屠老夫人的一意孤行，单纯给儿子相看新妇，而是申屠衡也有心推动，参与其中。既然如此，他们必有选中谭家的原因。
谭怀柯是替嫁来的庶女，订好的亲事闹到这个地步，申屠老夫人只把她当做谭家送来的搪塞，还有自己对已故长子的补偿慰藉，不过维护着名声面子罢了，岂料到她竟能想到这一层牵连。
老夫人问：“你父亲告诉你的？”
谭怀柯垂首道：“阿翁把我从乡下宅院接来，谈及这桩婚事的时候，多少提到了些。说新令还未颁布，只是听到安都传出的风声，需早做准备。”
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