可惜，两人起兵扫荆州的想法在七日后收到蔡夫人送来的刘表亲笔书信以及荆州城防图后，化为了泡影。
信中，刘表言辞恳切，表达了自己愿意归顺朝廷，献出荆州的意愿，并附赠了荆州城防图，以示诚意。
刘协拿着手中的书信和荆州城防图，脸上满是得意之色：“哼，刘表，你终究还是选择了投降。朕的大军还未到荆州，你就已经开城投降了，真是无趣。”
他将书信和城防图递给荀彧，示意他看看。
荀彧接过书信和城防图，仔细端详着，脸上也露出了笑意：“陛下，这的确是刘表的亲笔书信，城防图也是真的。看来，荆州已经是我们的囊中之物了。”
陈登从湖边吊了几条鱼回来，刚踏入大殿，便听到刘协的话，探着脑袋过来：“刘表这就投降了？不应该啊？”
事情要从七日前蔡夫人救回蔡瑁说起，蔡夫人回到荆州后，将刘协的话原原本本地告诉了刘表。
蒯良和蒯越两兄弟第一个不同意，拍掌道：“主公，这刘协分明是在诈我们！他若是真的大军压境，又怎会派一个女子前来送信？这分明就是他的诡计，想要让我们自乱阵脚！”
刘表闻言，不禁有些犹豫。
投降，意味着他要将自己辛苦打下的荆州拱手让人；不投降，又担心刘协的大军真的攻入荆州，到时候他蔡家上下，包括他自己，都会落得个身首异处的下场。
正当他犹豫不决之际，蔡夫人突然跪倒在地，泪如雨下：“夫君，妾身知道你不甘心，可眼下形势比人强，我们蔡家已经没有了退路。你若是不投降，不仅蔡家会遭殃，整个荆州也会生灵涂炭啊。你就当是为了荆州百姓，为了我们的孩子，投降吧。”
刘表看着蔡夫人，心中五味杂陈。他深知蔡夫人所言非虚，可他又怎能甘心将自己辛苦打下的基业拱手让人呢？
就在这时，蒯良再次开口：“主公，你勿要信了妇人之言！女子懂什么大局？她们只会感情用事！主公，你若是不信，大可派人前去许昌打听，看看那刘协是否真的有大军压境。若是他真的大军压境，我们再投降也不迟！可若是他只是在诈我们，那我们岂能轻易投降？”
刘表觉得颇有道理，他点点头：“好，就依子柔之言。我即刻派人前去荆州打听消息，若是那刘协真的大军压境，我们再投降也不迟