内侍官将他们引入女皇的书房。女皇坐在宽大的黄檀木书桌后面，桌边摆着一杯热茶。她淡金色的头发中掺了丝丝白发，戴着银边眼镜，正聚精会神地看着眼前的邸报。
听见公爵父女请安的声音，她的眼皮从邸报后懒懒地抬了起来。
“是亚当啊，你今天来得真早。”前来觐见的贵族不止格林维尔一家，公爵来得是最早的。
公爵的背似乎都挺得更直了一点：“还是比不上陛下的勤勉。”女皇数十年如一日地晚上八点入睡，清晨四点就起，是出名的工作狂人。
规律的作息也让她看起来比实际年龄更年轻。此时已经四十三岁的女皇看起来只是三十出头，只有眼角细微的皱纹昭示着她已年华逝去。
她将邸报放下，喝了一口茶：“坐吧。娜塔莉，给公爵与公女准备早茶。”
一位身穿香槟色套裙的女官从门外走了进来，为亚当与凯瑟琳端来了热腾腾的早茶。是锡兰红茶与点缀着葡萄干的牛角面包，虽然样式简单，但经过皇宫烹调师的处理，凯瑟琳不用想也知道必然美味至极。
她起来之后一直马不停蹄地赶往皇宫，还没来得及吃早餐。此时她轻轻地咽了一口口水，无比渴望能三两下就将眼前的食物吃个精光。
但在女皇面前是不可以这样肆意妄为的。亚当一看女皇一副要与他们共用早餐的模样，十分激动：“感谢陛下，愿帝国的荣光常驻你心。只是陛下虽仁慈，我们却不可以如此放肆，还是请陛下先用吧。”
娜塔莉给德丽莎女皇的桌前也上了一份同样的早茶，她将眼镜摘下，轻轻揉着眉心。
听了亚当的话，她轻笑道：“你这个老东西倒是不怕饿，你如花似玉的女儿难道也这样陪着你饿肚子吗？凯瑟琳，你先吃，让你父亲在旁边干看着就行。”
女皇说出这样的话是亲近的表现，再推辞就显得不识抬举了。
凯瑟琳礼貌地道了谢，坐在旁边小口小口地吃起早餐。她的背绷得笔直，酥脆的羊角面包连一点点碎屑都不曾从她的嘴角掉落。
德丽莎与亚当闲谈：“瘟疫处理得怎么样了？”
杰瑞洛辖下的德勒星正是吉萨瘟疫的传染源。他在家宴当天就急匆匆地赶回德勒星，想来就是忙着处理瘟疫的事。
“隔离得很及时，也组建了专门的医疗小组，目前传染已经得到大