贺元熹发问：“那你为何不报官呢？”
“实在是报官无门啊，我没权没势，仅是贫困人家之女，又有哪位大人会为我主持公道呢？”叶蓉以手掩面，泣不成声。
“赵大人啊，你要是早些说出来，早就脱离了！”
叶蓉闻言，哭声稍缓：“赵大人，您真能为我做主吗？我本只想安安分分地做工，挣些微薄银钱贴补家用，从未想过惹上这等麻烦。那丁管家对我百般逼迫，不知何时才能摆脱这困境。”
赵清浔微微颔首，神色肃穆：“若你所言属实，本官自会秉公处理。”
叶蓉仿佛抓住了救命稻草，连连磕头：“大人，我说的句句属实，绝无半句虚假。我可以发誓的，那丁管家还威胁我，若我不从，便要让我在这京城中无法立足。我一介弱女子，实在是走投无路啊。”
赵清浔站起身来，伸手扶起叶蓉，道：“此事若经查证，他确有不法之举，本官定会为你做主。”
叶蓉擦拭着眼泪，道：“多谢大人，多谢大人。”
随后，她又坐了回去。
范明耀看着手中的卷宗，问道：“你与连芳同住一屋，可知她有何较为奢侈的首饰吗？比如玉镯、金钗之类。”
叶蓉佯装认真回想一番，随后点点头，“我跟连芳关系较好，在一众女工中长得也算是出色，丁管家看上了我们，皆逼迫我们给他做妾、做外室，我自是不肯。可连芳很快就接受了，她家中就是个吸血的，专门吸连芳的血！”
“此话怎讲？”
叶蓉满脸愤懑，怒色尽显：“自从连芳在丁家老宅做工以来，她的家里人全然靠她一人供养，其弟还要上学堂，父亲却整日吃喝嫖赌，家中生计全然落在她一人身上！”
“连芳很快就做了丁管家的外室，丁管家还给她送了诸多衣服首饰，还有……”叶蓉稍作停顿，“还有一支上等金钗，我曾远远瞥见过一次，心中着实艳羡。”
赵清浔与范明耀目光交汇，彼此对视一眼。
“然后呢？”
叶蓉的神色愈发气愤：“而后……而她的家人，在得知她成为丁管家的外室后，非但没有劝阻，反而变本加厉地索取，将她推向更深的深渊！”
“他们狮子大张口，竟要连芳去索取一百两银子！
当日，我在花园修剪花枝，忽闻丁管家与连芳起了争执。
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