“可人都是自私的，尤其是坐到这个位置之后，所以，你别怪朕。”
他抬眼看了看太子，又看回宁肃，语带祈求。
“朗儿也是你一手带大的孩子，日后，就托付给你了。”
太子泪落无声，欲言又止，只听明帝又道。
“朗儿日后一切都要以大伴的意思为重，万万不可违拗。”
宁肃的脸色终于出现了一丝波动。
他凝视明帝，明帝也回望他，半晌，才露出一个苦笑。
“是，朕什么都知道，包括你的身世……”
什么都知道，但还是放不下这个皇位，这是他的亏欠，也是他的遗憾。
“所以摄政王是个补偿，是吗？”宁肃语气淡淡的，听不出什么情绪起伏。
“这孩子不会跟你争的。”明帝语气染上几分惶急，他喘得很厉害，“你是摄政王，日后想做什么还不是一句话的事。”
所以宁可让太子做个傀儡，也要守住这个君王的虚名吗？
宁肃不懂他这份执着从何而来。
喘息声越来越急促，明帝猛地捏紧宁肃的手。
“你答应朕，最后一次，求你……”
宁肃没有正面回答，只轻声道。
“这孩子，臣自会看顾的。”
他用了“臣”这个字眼。
明帝得了这句话，强撑的那股气终于散了，他沉沉阖上了眼。
这不算长却又跌宕起伏的一生里，最后一件放心不下的事也尘埃落定，所以可以走得了无遗憾了。
宁肃喟叹一声，正待出去让司礼监准备报丧，却被太子扯住了袍袖。
“大伴，等一下。”
宁肃闻言回头，却见太子面色凝重，还以为是因为明帝新丧的缘故。
正待劝解几句，却听他低声问道。
“父皇那封遗诏只有当日几位元老知道，外人并不知情，对吧？”
宁肃微微颔首，不知道这孩子葫芦里卖的什么药。
“孤不想做皇帝。”他无视宁肃骤变的脸色，“孤知道大伴的身世，也知道父皇的意思。但若是要孤来选，这个皇帝还是有能者居之吧。”
凭借多年相处，宁肃很快意识到，他是在说真的。
“胡闹！”
“大伴知道我没有。”太子露出个如释重负的笑，已经换了个自称。
他抬眼直视宁肃，从袖口递过去一份