在工商业方面,袁天放大力扶持民族企业,同时也鼓励引进外资。他甚至亲自出面,与英格兰、德意志等国的商人谈判,为他们在中华投资提供便利。不过,他也设立了严格的规定,确保外资不会威胁到国家安全。
然而,改革越深入,阻力就越大。朝中的保守派开始暗中使绊子,地方上也有不少人抵制新政。有的地方甚至出现了暴力抗议,袁天放不得不派兵镇压。
就在这时,一个意外发生了。
“大人,不好了!“一名心腹急匆匆跑来报告,“湖广总督张之洞联合几位封疆大吏,上书老佛爷,说您的改革有悖祖制,是在祸国殃民!他们还煽动地方士绅,抵制新学堂的建立!“
袁天放眉头一皱,随即露出一丝冷笑:“哦?张之洞?这个老狐狸,终于按捺不住了吗?“
他转向众人,沉声道:“诸位,看来是时候该会一会这位张大人了。传我命令,准备启程去武昌!同时,给我盯紧京城的动向,特别是载漪和荣禄那边。“
三天后,江夏。
张之洞的府邸内,气氛剑拔弩张。
“袁帅,“张之洞强压怒气,“你这改革,未免太过激进了吧?废除科举,这可是我们千年的传统啊!你这是要断了天下读书人的出路啊!“
袁天放不慌不忙,缓缓道来:“张大人,您不是一直主张'中学为体,西学为用'吗?我这改革,不正是将您的理念付诸实践吗?再说了,新式学堂难道就不是读书人的出路了吗?“
张之洞一时语塞。
袁天放乘胜追击:“再说了,张大人,您可还记得甲午战争时的惨状?如果我们不改革,下一次面对列强时,恐怕连割地赔款的机会都没有了!您想看到大清亡国吗?“
张之洞沉默良久,最后长叹一声:“罢了,罢了。袁帅,你说得对。老夫年事已高,是该退下来了。这新政,就交给你们年轻人吧。“
袁天放闻言,心中大喜,但面上不动声色:“张大人言重了。您的经验和智慧,正是我们所需要的。不如这样,您来担任新设的学部尚书如何?主持全国的教育改革。您不是一直主张'中学为体,西学为用'吗?这正是您大展宏图的机会啊