“老刘家出事了。”
将行欲行之时，巷口那里传来叫声，接着是各种呼喊声，不少人从家里跑出来，赶到巷口去看热闹。
老刘家是去年的行头，怎么也没有完成数额，被催逼压迫甚惨，去年家主老刘头已经仰药自尽了，不料还是在这年尾时出了事。
“去看看。”
张瀚打马先行，回头吩咐道：“张春闭了门户，没事不准出门。”
张春答应着，赶紧闭了府门，张瀚看着门户紧闭，这才放下心来，打马前行。
刘家那里已经挤满了人，总甲和百户官都赶了来，还有衙役仵作也赶了来，刘家人的尸身被简单验看之后就抬了出来，一家七口全部上吊自杀，家里人已经死绝了，这些官吏也不知如何处理，就站在刘家门前等着后命，估计也是多数送到堡外的化人场，烧化了事了。
“惨，真惨……”
梁宏面色十分难看，连两个喇虎也面露同情，毕竟人心是肉长的，这般惨事发生在眼前，能无动于衷的毕竟是少数了。
“听说刘家是行头数额未完，清军厅还在催促，家产败光，还倒欠了人不少，无奈之下只能走这一条路。”
“这事情落在谁家头上，不是这个下场也差不多。”
“唉，听说新行头是定了和裕升张家？”
“是啊，张家平安了几十年，终于祸事临头。”
“铺行之事也罢了，当了行头可是……”
说话的人，终于一扭头看到了骑马在一旁的张瀚。
众人脸上都有些尴尬，自然也免不了同情。
在场的十有九个都是商户，有正经市籍在身的买卖人，少数是这个军堡的原住民，也就是军户，不过现在多半也是和各家商户有关，所谓兔死狐悲，众人原本就同情老刘家的遭遇，再又看到新被点了行头的张家少东，十五六岁的年纪就在这腊月初的大寒天气骑马出门，不问可知，必定是出堡去找强援求救，各人不好多说什么，只是一个个向张瀚这个少年人拱了拱手，一切就尽在不言中了。
张瀚一行人就此直奔东门，新平堡只有两个门，北门为新远门，东门拱化门，整个军堡方广三里有奇接近四里，是一个中心堡，远比普通的小型军堡要大的多，比一般的县城要小些，这般面积才能住下过万人。
从拱化门出来，张瀚还是第一次出堡门，策马向前骑了一阵后，忍不住停住跨下坐骑的脚步，极目眺望着。
四