陕县县城的城防情况和其周围的地理形势，尽置沙盘之上，一目了然。
“诸君，陕县此地，地势险要，素有‘五山四陵一分川’之称，境内山峦连绵，北则大河滚涌。陕县县城，君等已与仆这几日已是多次往视，其城坐落在河之南岸，三面临水，我军若攻之，唯有其城之南面可攻也。城已坚牢，不易攻取，现其城中守将，名叫于筠，前周八柱国之一于谨之后也，高族贵姓，世代将门，其人颇通兵事，是个知兵善战之士，此是为将亦能守。又城中守卒，我等已打问详细，约两三千之数。……诸君，陕县此城，强攻势必不易！”
众人围着沙盘，柴孝和提着竹制的直鞭，点着紧邻在黄河岸边的陕县县城，慎重地说道。
这几天，虽然没攻城，但常何、牛进达、吴黑闼、张善相诸将随着柴孝和确是已数察陕县县城的地理、守备等情势，没少商讨攻城的事，就柴孝和“强攻不易”的结论，四将皆为赞同。
牛进达、吴黑闼两人在李密军中的地位较高。
两人便先发言。
牛进达说道：“公所言甚是。今虽得了数千陕县山贼、流民之投附，然此辈，用之打打顺风仗还行，用之强攻硬仗，定不堪用。我等各部合计才五千步骑，陕县城牢，又将知兵，守卒多至两三千，如倘强攻，的确是恐怕很难见此城打下。……敢问公，可已有取城之策？”
“仆意，强攻不易，则我等是不是可用里应外合之策？”柴孝和说道。
吴黑闼问道：“内应外合？公之意，莫不是借用投附我军的彼等本地山贼、流民，用计取城？”
柴孝和点了点头，正待将他思虑得出的计策道出，忽然帐外一阵乱声传入！
诸人停下话头，齐扭脸往帐外去看。
天寒夜冷，帐门关闭着的，甚么也看不到。
张善相几步奔到帐门，将之打开。寒风登时卷入帐内，烛火明灭。张善相还没出到帐外，数个军吏冲了进来，军礼都来不及行了，找看到柴孝和，同声大叫。
他们一块儿说话，语音杂乱，听不清晰。
张善相是个沉稳之人，怒道：“何事惊慌？慢慢禀来。”
几个军吏止住乱叫，只柴孝和的主簿继续说话，仓急叫道：“明公，贼乱！”
柴孝和等人闻言，相顾大惊。
……
烛火被从帐缝里钻进来的寒风，吹得摇曳不止。