与高元道确实不熟。
高季辅，李善道是已相当了解，虽然年轻，沉稳踏实，可以重用，却未想到，高元道比之其弟，不仅毫无逊色，胆略上，单从他愿意还乡，“遥附李善道”，以为李善道取得与窦建德开战的借口之此他议这块儿说，竟亦是不但不逊色其弟，讲是有所胜出，亦不为过！
这是非常危险的事！
就算能招聚个几千人，就算李善道立刻就出兵响应，他独身在窦建德的势力范围中，窦建德如果全力攻打他的话，他以一县之地、数千之众，试想之，他又能坚持多久？
事情成了，他是头功；事情若不成，他可就是身死之结局。
“窦建德若以大军攻卿，卿便占据南皮，能得守么？卿不惧死乎？”李善道不得不问他句了。
高元道慨然地说道：“纵城不得守，仆陷贼身死，倘能以此使明公得以歼灭窦建德，尽获其地，仆一身耳，死何惜？尽忠报君，为臣本分。况仆家在南皮向著声望，其纵大举来攻，久不敢言，旬月之日，仆自信可得守。以明公用兵之略，兵马之锐，旬日之间，建德焉尚不破？”
李善道重重地拍了下案几，向于志宁感叹地说道：“司马！我自以为善能识士，善於用人，元道这样出众的才干胆识，在我眼皮底下，我竟至今才知！”起身下到高元道席前，亲手把他的茶碗端起，说道，“方下禁酒，便以此茶汤代酒，敢请公饮，以谢善道往日不识公才略之过。”
高元道赶忙起身，恭恭敬敬地接过茶碗，一饮而尽。
“唯是卿此策过险。我何能因区区一窦建德，竟使卿陷险地？纵得其地，卿若有失，非我所愿。卿‘先尽取河北’此谋甚佳，深合我心，至於如何才能师出有名，卿自愿还乡遥附此情，我不能允之。咱们且就此再做思量便是。汲县令不足展君之能，愿以元帅府参军暂屈以君。”
高元道下拜辞谢，说道：“明公，仆自从明公，身无寸功，何敢受不次之擢？明公爱惜之情，仆深感动，然仆所言亦诚心话也，仆身不足惜！敢请先为公灭建德，取河间诸郡，再受恩擢！”
建议李善道先打下河北，河北怎么取，先打谁，又以何名义出兵，这一整套的考虑，他是思之已熟。回到南皮，为李善道取得打窦建德的名义，更是他下了决心的事。是以，李善道尽管话里可惜他的性命，不愿意接受他的此个“自告奋勇”，他却依旧是坚决请求。
“司马，你何意也？”