“怎么了？”
“熟的，验不了。”
“镇子向南去二十里有个小渔村，早上村里老渔夫从河里网上来的。我们本想把他请来问问情况，但是那老丈吓得魂没了半条，在家里躺着起不来。”
“找个人暗中盯着他，别让消息传得太狠。仵作在哪儿？可验过尸了？”张峒道一边吩咐一边在那一进出的院落里找起尸体，他步子大、走得又着急，旁人德跑着才能跟上他。
那位张大人倒也不管围观众人，转头看向许氏，瞧她还是低着头，说话细弱得蚊子哼似的。不由得叹一口气，规劝的语气登时温和不少：“你也是！若不愿意便大声喊出来，就是闹到官府去你也是占道理的。我知弱女子生存不易，不过他人的百般同情到底抵不过自己的半分刚强，总要拿出些勇气来应付这世道。你说是不是这个道理？”
那女子掉了几滴眼泪，一对微微垂下的柳叶眼里氤氲着泪光：“大人说的是。不过民妇若有大人半分勇毅，哪里落得这般可怜呢？”
张大人黄黑的脸庞上闪过一瞬局促，隐约居然透出几分红晕，声音不由得又降了半分，小声嘟囔起来：“你这话真是，我哪里是这个意思——蒋大，送这位夫人回驿馆。”说罢，这飓风似的少年人一个转身便匆匆离开去了。
蒋大本来已经几乎要脱口而出，却似乎忽然想起什么：“您就喊张大人就好，咱们也就是举手之劳，不需要这般大费周章。”
蒋大和许氏说话的档口，张峒道已经赶到了地方——那是一间荒废许久的砖瓦房，暂时收拾出来停尸，因为夏日闷热，只能铺上厚厚草灰，然而压不住的血腥味道还是隔着老远就能闻到，走近的时候便能看见空中悬停飞舞着不少蚊蝇。两名胥吏神情忐忑地在门口等候着他，见到他来便匆匆迎上：“张大人。”
张峒道对他们点点头，用一旁副将递上来的白布擦洗过双手，又接过白布绑在脑后蒙住口鼻：“又发现了尸块？这次又是在哪里？”
许氏看着已经没有胆子拒绝，只是半推半就着：“我，民女……”
“什么不识好歹的刁妇！”黄貉却忽然怒喝，几乎要暴起似的瞪圆眼睛，“我见你像我妹子，亲切得很，你却如何看我？这饭你吃不吃大方着说不就行了，何必弄得这样不干不净，旁人见了还以为我要欺侮你！”
许氏忽而愣住了，在一旁又着急又委屈，掉着眼