陛下饶有兴致，问她：“另一位如何？”
“顾大人年纪稍轻，颇具己见，锋芒掩于内而光华现于外，应陛下之问时，言有切身之例，法有过往可循，博览而重实践，随机应变，机敏警达。允州与赵国隔江而望，事繁多且去国甚远，一州之主，自要胸有丘壑。”
吴有禄至今也还记得最后陛下还是择了老成的左大人为允州刺史，顾大人为刺史副职允州别驾。没过多久，遭遇急情，左大人的折子飞来上京城时，已被赵军攻破了一道关隘。幸得有顾别驾临危不乱指挥之功，不久击退赵军。
经此一事，陛下长叹说，朕悔不听稚陵之言。
那件事后，陛下时常让裴婕妤在屏风后相看，每言必中。这事不为旁人所知，吴有禄想，那些大人恐还不晓得，受召进涵元殿的金水阁意味着什么。
金水阁的二楼，设了一面六曲紫檀屏风。
屏风前设了条案，棋盘，宝座，香炉。稚陵望向棋盘，是一部残局，想来应是即墨浔与对方对弈未竟，留存今日再续。
外头人来禀告说武宁侯世子钟宴到了，即墨浔抬眼，示意她避进屏风。
稚陵依言转进屏风后，屏风后是连扇绮窗，窗外可见天地素白，茫茫大雪中的宫殿楼阁。风有些大，稚陵紧了紧身上狐裘，已听到有脚步声至。
“臣钟宴，参见陛下。”
稚陵看不到他的样子，但他的声音低沉好听，倒令人疑心，年纪并不算老。
即墨浔的声音也响起：“钟爱卿免礼，坐。”
即墨浔身周属于男子的气息几乎将她包裹住。
失眠了数夜，今夜他在，她心中安定放松了许多，自然而然也犯起困，迷迷糊糊闭上眼。
闲话桑麻一样的闲聊，说的却都是国家大事，稚陵一面心头高兴他愿意说这些给她听，一面却想，可惜她在军国政事上，帮不到他什么。
她轻声细语，缓缓说：“赵国雄踞江南，屡犯疆境，是为我朝心腹大患。陛下出兵，是为江山社稷，举一劳永逸之功。臣妾父亲生前之志，便是有朝一日，得见王师南定，河山一统。陛下若要出兵，臣妾一定站在陛下这边。”
她的嗓音温柔宛转，似是江南多雨之地，每逢黄梅雨季，淋在郁郁花树上的潺潺雨声。
稚陵依言照做，替他宽衣解带。
同床共枕的时候，他呼吸间的酒气