朱翊钧环视店内，对那些精美的非洲工艺品和珍宝表现出浓厚的兴趣：“平身。这些面具和……这叫什么……都是非洲土民所制？各有什么用处或者意义？”
店家恭恭敬敬站起身来，微微躬着身子道：“回皇上的话，非洲素有制造面具和木雕的传统，大抵都和当地原始教派的教义和神话有关。”
朱翊钧点点头，道：“就和蒙古人的萨满祭祀类似？”
“是，皇上。”店家看起来颇为健谈，说着便指着店里那五花八门的各种面具介绍起来：“皇上请看，这些面具从造型上大致可分为一般面具、面具顶饰、盔形面具、肩荷式面具、装饰性面具，多以人面、动物或人面与动物相结合造型。
这些人面形象千差万别，有的仅有眼眶、龇牙咧嘴、恐怖至极，有的双目微睁、嘴角微翘、优雅娴熟，有的眯着眼睛，似笑非笑，神秘莫测……不过也存在粗犷、稚拙、淳朴、简约的风格共性。
一般来说，出于佩戴方便的考虑，这些非洲面具雕刻多采用软质木料，往往先刻成圆雕，再从中间剖开挖空。有的面具完成后还会用植物或矿物颜料染色。染色后的面具，不但看起来更加夸张怪异，而且也有利于长期保存。
据草民了解，在当地某些部族中，色彩也是显示面具功能的一个标志，如用于丧葬仪式的面具就往往被涂成象征死亡和阴曹冥府的白色等。”
朱翊钧满意地点了点头，又问旁边一些乌黑色的怪异木雕道：“这是乌木雕成的么，造型真是……很奇怪呢。”
店主忙到：“皇上所言极是，这一类木雕都被称为‘马孔德乌木雕’，据说来自东非靠南的内陆一个叫做马孔德的国家或者部落，暂时还没有找到直接与他们联系的道路，草民这些乌木雕都是几经转手得来，因此进价不菲。”[注：马孔德族，世居东非坦桑尼亚东南部与莫桑比克北部的鲁伏马河畔地区。]
或许是意识到自己忘了回答皇帝的后半句话，店主又连忙继续道：“关于造型怪异，草民目前对其缘故也缺乏了解，不过据转手卖给草民的非洲沿海地区商人介绍说，马孔德乌木雕大概分为四类：神灵雕塑、云形雕塑、群体雕塑和实用器雕塑。
神灵雕塑是马孔德乌木雕最具艺术特点的木雕作品，它又称为西泰尼形，是东非周边各地收藏者们最津津乐道的一个种类。
这种雕塑类似于某种图腾崇拜，是雕刻者把自己的爱与恨，正与邪反映在