李素神情凝重地点头：“舅父大人所虑很有道理，咱们这一战为陛下多少挽回了几分脸面，可是圣心难测，很难说陛下心里真实的想法是什么，毕竟咱们大胜凯旋回师，说得严重点，却有功高盖主之嫌，陛下虽然胸襟如海，也不见得真会欢喜……”
李绩叹道：“你能意识到这一点，老夫颇感欣慰，不错，谁也不能猜到陛下真正的心思，是喜是嫉，委实难说，咱们立下大功固然欣喜，但天下人却不会这么看，都会认为陛下谋划不当，终有此败，而咱们脱离了陛下的指挥，孤军深入敌后，反而大有斩获，相比之下，天下人会骂陛下无能，就怕陛下听到天下人的责骂后，迁怒于你我……”
李素笑道：“舅父大人的意思我明白了。回到长安后面君，舅父大人与我当着文武朝臣的面统一口径，就说咱们千里奔袭，转战东西，攻破高句丽都城，全是陛下暗中授意，所有谋略皆出于陛下之策，咱们只是忠实执行而已，舅父大人以为如何？”
李绩欣慰地点头笑道：“老夫亦正有此意，这个功劳太大，恐怕咱们舅甥二人受不起，受则招祸。不如索性送给陛下，陛下感念你我忠心，将来必然不会亏待咱们两家。……子正能与老夫想到一处，足以证明你已成熟了许多，有此玲珑心窍，将来立于朝堂上，纵有时乖命舛之日，也不会吃太大的亏。”
二人正议论着，忽然听到后面的将士炸了锅似的疯狂大叫起来。
“长安城！咱们到长安城了！”
李素急忙凝目望去，却见前方遥远的平原上，一道城墙的轮廓在落日的余晖中若隐若现，仿若蔼蔼暮色里游弋的黑色长龙，无声沉吟着古城沧桑。
两万将士发出震天的欢呼声，更有甚者，许多年轻的府兵们双手捂住脸，嚎啕大哭起来，这些人哭嚎一阵后，纷纷抬起头，一同望向队伍前方的李素，目光充满了感激。
这场战争里，阵亡的人太多了，活下来的无疑是幸运的，当初李世民留下这两万轻骑断后，所有人都清楚“断后”二字代表的含义，“断后”，其实是断了自己的后路，以孤军对抗敌人庞大的主力中军，几乎是毫无悬念的九死一生的下场，这两万人被留下时，将士们心里其实已做好了以身殉国的准