常青青本也有此打算，闻言便道，“多年不曾探望太妃与两位小王爷，我此次也是打算要去开封一趟…”
“好，那就明日一同前去。”
翌日天色方晓，二人便策马疾行，费了三个多时辰，来到了郡主府，常青青拜见孙太妃之后，便去探望纪王的病情，发觉他已是生机不长，心头自是感伤不已。
在孙太妃挽留之下，停留了两日，于五月十七日辰时辞别离去。
来到潞州之时，已是过了戍时三刻，城关早已关闭，无奈之下，常青青在城北二十余里处的山坳中，寻了个山洞，暂时落脚，打算休息一个时辰，待坐骑吃上草食、恢复脚力，便连夜赶路。
为了驱赶蚊虫，常青青便拾些干柴，在山洞前方点起篝火，然后在洞口坐了下来。
过有一盏茶工夫，便听山道上传来一阵脚步声，举目望去，借着夜色，只见离山洞不远处的路道上走来一位年约五旬，身着黑袍、身材魁梧的老者。
那老者行至篝火之前，望了一眼常青青，抱拳作礼，言道，“老夫夜行至此，见有火光，冒昧前来，还望小兄弟莫怪…”
常青青女扮男装，那老者自是以小兄弟见称。
但知这老者是赶路之人，气息却是平稳，常青青心猜他是修习武学之人，又见他蓄有短须，头裹灰布之下，两鬓之侧却是露着光裸的皮肤，心头便生了戒备，站起身形，行离洞口，压低嗓音，拱手道，“山野无主之所，前辈此言，倒是客气了，我片刻之后便会离去，前辈若是要过宿，可进山洞歇息…”
那老者微微一笑，“不急、不急，难得有缘一聚，老夫先在外头与小兄弟唠嗑一下…”言罢便盘脚坐下。
常青青瞄了一眼还远处犹在细嚼草食的坐骑，但想过上一小半个时辰便走，略一迟疑，也引身在老者对面盘坐而下。
“小兄弟，可否告知尊姓大名？”
“小可姓常。”
“原来是常兄弟，老夫介空，幸会、幸会…”
这老者却是化名介空的‘空戒和尚’。
几经磨难的常青青，心性已是变得沉稳，鲜少愿意与陌生人攀谈，岀于礼仪，只得应付道，“原来是介前辈，幸会了。”
介空嘿嘿一笑，“老夫略通相面之术，但观常兄弟眉梢眼角皆藏春色，面容红润，应是桃花