官府把刘玄的父亲刘子张抓走，刘玄于是诈死，派人将灵柩送回舂陵，官府便释放刘子张，刘玄因此自己在外逃匿。
南方发生饥荒，百姓成群拥入野泽之中，挖掘荸荠吃，而且还互相抢夺。新市人王匡、王凤为他们评理争讼，被推举为大帅，拥有数百人。
于是诸多亡命之徒马武、王常、成丹等也投奔他们；共同攻打离乡聚，藏于绿林山中，数月间发展到七八千人。
新朝地皇二年，天际阴云密布，荆州牧一声令下，两万精兵如洪流般疾驰而出，马蹄声震天动地，卷起漫天尘土，誓要将反叛的火焰扑灭于云杜之地。
王匡等将领，眼含决绝，身披重甲，率麾下勇士严阵以待，双方军阵对峙，空气中弥漫着浓烈的战意与不安。
随着一声震耳欲聋的战鼓响起，两军如潮水般碰撞在一起，兵器交击之声不绝于耳，战场上瞬间被血与火所吞噬。
王匡身先士卒，一杆长枪舞得密不透风，所向披靡，每一击都伴随着敌人的倒下。官军虽众，但在起义军的勇猛冲锋下，阵脚渐乱，哀嚎遍野。
战斗进行得异常惨烈，终于在王匡等人的不懈努力下，新朝官军防线崩溃，数千人倒在血泊之中，剩余的官兵丢盔弃甲，四散奔逃。
起义军乘胜追击，不仅斩杀了大量敌军，更将官军的全部辎重收入囊中，胜利的喜悦在每个人心中激荡。
随后，起义军势如破竹，一举攻下竟陵，士气高涨至极点。他们转战云杜、安陆，每到一处，皆以雷霆万钧之势席卷而过，无数妇~女被掠入军中，为这支原本就人数众多的起义队伍再添五万之众。
绿林之中，旗帜飘扬，人声鼎沸，起义军的规模空前壮大，州郡官员束手无策，只能眼睁睁看着他们日益坐大。
然而，正当起义军沉浸在胜利的喜悦中时，王莽得知消息后，怒不可遏，亲自调集十万大军，誓要将绿林起义军一举歼灭。
大军压境，黑云压城城欲摧，一场决定命运的决战即将拉开序幕。
就在这生死存亡之际，一场突如其来的全国大病疫如同阎王的镰刀，无情地收割着生命。无论是官兵还是百姓，都未能幸免，死者堆积如山，几乎将人口减半。
这场天灾，意外地成为了起义军的转机。
王莽见